“Alegamos que estas gasolineras sabían claramente, o debían haber sabido que estaban vendiendo combustible de aviación que contenía plomo tóxico, mientras anunciaban a los motoristas que era gasolina sin plomo,” dijo el Fiscal General Chiesa. “Demandaremos  restitución para cualquier consumidor si se demuestra que este combustible de aviación ha dañado a los vehículos. Al mismo tiempo que estamos haciendo responsables a las gasolineras y a sus distribuidores de su alegada decepción ilegal y posible daño al público.”

Gasolineras en los condados de Mercer, Monmouth, Somerset y Union, se alega recibieron un total de 65,0000 galones con un 100 de octano de gasolina de aviación o avgas de un distribuidor de combustible entre Diciembre 6 y Diciembre 7 del 2012. Avgas se usa para motores de pistón de aeronaves. Diferente al combustible de autos, contiene plomo tetraetílico, una substancia tóxica que puede dañar el catalizador y los sensores de oxígeno del auto.

La queja del Estado, puesta por la División de Ley del Estado, nombra como demandados a Pasmel Property, Inc., de Freehold, y seis otras gasolineras cuyo dueño es Pasmel: Daninka, en North Plainfield; Express Fuel, en Trenton; Keyport Delta; Manasquan Lukoil; Lawrenceville Lukoil; y Scotch Plains Lukoil. La demanda del Estado también nombra a como demandados a Zephyr Oil, basado en Brooklyn, un distribuidor, y Lee Transport, basado en Pittsgrove, un transportados de combustible.

Entre el día 6 y 8 de Diciembre, se alega que las gasolineras anunciaron el avgas a los consumidores como gasolina regular sin plomo, plus, o premium. El Estado alega que los consumidores compraron la avgas sin saberlo y que sus vehículos pueden estar a riesgo de sufrir daño.

Se alega que tal conducta envuelve múltiples violaciones del Acta de Fraude para el Consumidor de Nueva Jersey, el Acta de Gasolina del Motor, el Acta de Pesas y Medidas, las Regularizaciones de Gasolina del Motor, y las Regularizaciones de Publicidad así como el Acta Federal de Aire Limpio.

Además el Estado alega que Zephyr Oil y Lee Transport violaron el Acta de Fraude al Consumidor vendiendo o distribuyendo gasolina con plomo de aeronaves que ellos sabían, o tenían que haber sabido, iba a ser vendida y anunciada a los consumidores como combustible sin plomo de autos.

“Cualquier consumidor que haya comprado gasolina de estas seis gasolineras entre Diciembre 6 al 8 se les urge que llamen a la División de Asuntos del Consumidor al 800-242-5846, especialmente si creen que sus vehículos han sido dañados como resultado,” dijo Eric T. Kanefsky Director de la División de Asuntos del Consumidor.

Según la demanda del Estado, Zephyr Oil el 4 de Diciembre compró 73,000 galones de gasolina de avgas de una compañía de California que no es un acusado en la demanda del Estado. Al tiempo de la venta, el combustible de aeronaves estaba almacenado en Bayone. Zephyr Oil vendió el combustible el mismo día a Pasmel, a un precio significadamente bajo comparado al precio de gasolina premium de motor en ese tiempo. Zephyr contrató al Lee Transport para entregar el avgas desde Bayon a las gasolineras de Pasmel.

El Estado alega que Zephyr, Lee Transport y Pasmel, todos sabían o debían haber sabido que el combustible entregado a las gasolineras de Pasmel era combustible de aviación. Las facturas de entrega claramente anotan que el combustible era “AVGAS-Aviation.” Además, los formularios de cargos firmadas por Lee Transport identifican el combustible como “AVGAS” así como la etiqueta del terminal de peso de combustible de Bayonne.

No fue hasta la tarde del 7 de Diciembre que un empleado del terminal de combustible aprendió del conductor de Lee Transport que Lee Transport estaba entregando el combustible de aviación a las gasolineras, dice el Estado en la demanda. Después de enterarse de la información, el terminal de combustible paró las restantes entregas. Como resultado, los restantes 8,000 galones de avgas no fueron entregados a las gasolineras de Pasmel.

Las violaciones del Acta de Fraude para el Consumidor resultan en una multa civil de $10,000 por la primera ofensa y hasta $20,000 por las subsecuentes. Violaciones del Acta de Combustible de Motor resultan en una multa civil por la primera ofensa de $1,500 y hasta $3,000 por las subsecuentes. Una primera violación del Acta de Combustible de Motor puede resultar en una suspensión de hasta 30 días de la licencia del comerciante de vender combustibles de motor, y una subsecuente ofensa puede terminar en una revocación de la licencia. Las violaciones del Acta de Pesas y Medidas pueden resultar en $1,000 por la primera ofensa y hasta $5,000 por las subsecuentes.

El Supervisor de Implementación de la ley John McGuire, de la Oficina de Pesas y Medidas dentro de la División de Asuntos del Consumidor condujo la investigación. Los Delegados del Fiscal General Glenn T. Graham y Jeffrey Koziar, de la Sección de Prosecución de Fraude al Consumidor dentro de la División de Leyes, están representando al Estado en esta acción

Los consumidores que creen han sido defraudados por un negocio pueden poner una queja con la División llamando a 1-800-242-5846 (gratis si llama desde Nueva Jersey) o al 973-504-6200.

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