| NEWARK- Ocho negocios, incluyendo cuatro hoteles que se alega aumentaron el precio de las habitaciones excesiva e injustificadamente a consumidores que necesitaban albergo inmediatamente después de la súper tormenta Sandy, han acordado a pagar $282,844.72 –incluyendo reembolso a 185 consumidores afectados – según un acuerdo alcanzado por la Oficina del Fiscal General y la División de Asuntos del Consumidor.
Estos acuerdos, que son los primeros envolviendo operadores de hoteles que fueron demandados por aumentar el precio ilegalmente durante el Estado de Emergencia declarado por el Gobernador Chris Christie al final de Octubre del 2012, en respuesta a la súper tormenta Sandy son los siguientes:
Les reembolsará a 63 consumidores un total de $3,532.74. Además, Barclay ha acordado a pagar $92,000.
- ESA P Portfolio haciendo negocios como Extended Stay America Princeton, 3450 Brunswick Pike, Princeton
Reembolsará a 53 consumidores un total de $2,006.20. Además, ESA P Portfolio ha acordado a hacer un pago de $61,879.77, que incluye $56,114.40 en multas civiles, $3,982.50 en pago de abogados y $1,782.87 en costos de investigación.
Reembolsará a 59 consumidores un total de $ 1,183.17. Además, Infant King Management ha acordado a pagar en el acuerdo $28,816.83, lo que incluye $26,176.35 en multas civiles, $1,903.50 en pagos de abogados, y $736.98 en costos de investigación. Una multa suspendida de $5,000 dólares será perdonada automáticamente si después de un año no hay ninguna violación de los términos del acuerdo.
- A Classic Corp. haciendo negocio como A-1 Motel, 616 West White Horse Pike, Cologne
Reembolsará a 10 consumidores un total de $282.94. Además, A Classic Corp. hará un pago de $9,717.06, lo que representa $5,378.42 en multas civiles, $3,037.50 en costos de abogados y $1,301.14 en costos de investigación.
“Después de la súper tormenta Sandy muchos residentes de Nueva Jersey se quedaron en un estado de caos y conmoción, que se hizo peor cuando ciertas compañías ilegalmente aumentaron el precio para artículos esenciales como albergo y combustible,” dijo el Fiscal General Interino John J Hoffman. “Estamos aquí para proteger a los más afectados. Simplemente no permitiremos que los negocios victimicen a los residentes más vulnerables, que ya están sufriendo un tiempo duro durante una declaración de estado de emergencia.”
Además de los acuerdos con los operadores de los hoteles, la Oficina del Fiscal General y la División de Asuntos del Consumidor han llegado a un acuerdo con las demandas que pusieron en contra de las siguientes gasolineras después de la devastación de Sandy:
- S&D, LLC, haciendo negocios como Exxon, 555 Riverside Avenue, Lyndhurst
Hará un pago de $25,000, lo que representa $22,980.37 en multas civiles, $1,627.50 en pagos de abogados y $392.13 en costos de investigación.
Ha pagado $23,426.01, lo que representa $19,380.64 en multas civiles, $3,220 en costos de abogados y $825.37 en costos de investigación. Además, una multa civil suspendida de $3,426.01 será automáticamente perdonada si después de un año no hay violaciones en los términos del acuerdo.
Ha hecho un acuerdo de un pago de $15,000, lo que representa $7,807 en multas civiles, $4,696 en costos de abogados y $2,497 en costos de investigación.
Además la División, llegó a un acuerdo, después de una investigación, que resultó por la venta de latas de gasolina de cinco galones a un precio excesivo:
Ha hecho un acuerdo de un pago de $20,000, lo que incluye $17,123.24 en multas civiles, $2,092.50 en gastos de abogados y $784.26 en costos de investigación.
Como parte de estos acuerdos, los negocios acordaron a cumplir con las leyes del Acta de Fraude para el Consumidor del Estado, particularmente no anunciar, ofrecer de venta y o vender mercancías (por ejemplo habitaciones, combustible, latas de gasolina) a precios excesivos durante una declaración de Estado de Emergencia. Además, cualquier violación del Acta de Fraude para el Consumidor puede resultar en aumento de las multas civiles.
Con estos acuerdos y los dos primeros acuerdos de incremento ilegal de precios anunciados en Abril, la División de Asuntos del Consumidor ha asesorado un total de $328,844.72 en contra de las compañías que se alega han vendido mercancías a precios excesivos e injustificados después de haberse declarado estado de emergencia.
“Adicionales acuerdos por el aumento ilegal de precios se esperan como resultado de las investigaciones conducidas por nuestro personal de la Oficina de Protección al Consumidor en los días y semanas después de la tormenta Sandy”, dijo Eric T. Kanefsky, Director de la División de Asuntos del Consumidor del Estado. “No hay excusas o justificación para incremento excesivo de precios a los consumidores en un estado de emergencia.”
Llegando a este acuerdo con el Estado, los negocios no admiten responsabilidad. Investigadores de la Oficina de Protección para el Consumidor dentro de la División investigaron estos asuntos. Los Delegados del Fiscal General Lorraine K. Rak, Jefe de la Sección de Prosecución de Fraude al Consumidor de la División de Ley, y Labinot A. Berlajolli, Glenn T. Graham, Nicholas Kant, Kourtney J.A. Knop, Lindsay Puteska, Lorena Salzmann y Alina Wells, y la Delagada Especial del Fiscal General Krima D. Shah representaron al Estado en estas acciones.
Los consumidores que creen han sido defraudados o estafados por un negocio o sospechan cualquier otra forma de abuso a consumidores pueden poner una queja con la División de Asuntos del Consumidor yendo a: www.njconsumeraffairs.gov/espanol/spcomplaint/queja.pdf o llamando al 1-800-242-5846 (gratis si llama desde Nueva Jersey) o al 973-504-6200.
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