Marcella Friedman, de 50 años, de Hamilton (Condado de Mercer), quien es empleada como técnico de sistemas de comunicación en la Policía Estatal, fue acusada por un Jurado Investigador el viernes, 26 de julio por cargos de mala conducta oficial y robo por extorsión en segundo grado. La acusación es el resultado de una investigación realizada por la Oficina de la Policía Estatal y la División de Justicia Criminal, que procesaron el caso.

Se presume que el 31 de octubre de 2012, Friedman se enfrentó a dos hombres de Carolina del Sur que estaban vendiendo generadores en las rutas 206 y 537 en Springfield, condado de Burlington. Friedman Llevaba puesta una chaqueta con el logotipo de la Policía del Estado y una radio policial en la mano del Estado. Friedman de manera falsa actuó como si tenía la autoridad para regular a los vendedores y si no tenían permiso impedir la venta de su mercancía. La mujer se presume amenazó con arrestar a los hombres, multarlos y confiscar sus mercancías, sin embargo les dijo que los dejaría en paz si le entregaran un generador en forma gratuita. Al parecer los hombres le dieron un generador de 8,500 vatios que luego le entregó a un familiar, y que lo vendió a un tercero. Friedman en ese momento se encontraba con permiso por incapacidad de su empleo en la Policía Estado y aun permanece incapacitada y ausente.

"Se presume que Friedman utilizó su chaqueta y radio que pertenece al Estado para asegurar obtener gratis un generador a través de la extorsión", dijo el Fiscal General interino Hoffman. "Es absolutamente condenable que un empleado de la Policía del Estado abuse de su posición de esta manera, especialmente en un momento en que tantas personas estaban sufriendo y otra cantidad de soldados y empleados civiles estaban brindando toda su ayuda para superar la tormenta”.

"Tenemos cero tolerancia para quienes hagan uso indebido de sus cargos públicos para beneficio personal", dijo el director Elie Honig de la División de Justicia Criminal. "Friedman es acusada de explotar en forma corrupta su trabajo con la Policía Estatal en una situación de emergencia a raíz de la tormenta Sandy. Friedman enfrenta graves acusaciones”.

"Friedman violó la confianza de los ciudadanos y en la Policía del Estado en un momento en que más se necesitaba," dijo el Coronel Rick Fuentes, Superintendente de la Policía Estatal de New Jersey. "Ella cometió abusos en nombre de la Policía Estatal para beneficio personal, sin embargo sus acciones no eclipsan la dedicación y el heroísmo de nuestros policías y empleados civiles demostrados durante la tormenta”.

La acusación fue presentada a un Jurado Investigador por los Vice Fiscales Peter W. Lee y Valerie R. Butler. El caso fue investigado por el teniente Gary Sandes de la Policía Estatal y el Vice Fiscal Lee de la División de Justicia Criminal.

Los delitos en segundo grado se castigan con una pena de 5 a 10 años en prisión y una multa de hasta $ 150.000 dólares. La acusación de mala conducta oficial conlleva una pena mínima obligatoria de 5 años de inhabilitación de libertad condicional.
La acusación fue entregada a la Juez del Tribunal Superior Mary C. Jacobson en el Condado de Mercer,quien asignó el caso al Condado de Burlington, y se ordenó a Friedman comparecer ante el tribunal en una fecha posterior.

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