"Los restaurantes Briad engañaron a los clientes sirviéndoles un sustituto barato a lo que ordenaba cada cliente”" dijo el Fiscal General interino Hoffman. "Con esta práctica ilegal se aprovecharon de consumidores que fueron engañados al momento que estaban comprando. Esta multa debe enviar un mensaje claro a todos los bares y restaurantes a través de New Jersey que los clientes deben obtener por lo que ellos pagan cada vez, sin excepción”.

Los investigadores de ABC y la División de Justicia Criminal allanaron 13 restaurantes TGI Friday’s de propiedad de Briad durante la "Operación Swill" y se apoderaron de aproximadamente 250 botellas de bebidas alcohólicas en esos lugares. 8 de esos establecimientos fueron acusados ​​y se incluyen en el acuerdo. Estos restaurantes estaban localizados en West Orange, East Windsor, Old Bridge, Piscataway, Freehold, Marlboro, Hazlet y Linden.

Como parte del acuerdo, Briad empleará a un supervisor designado por ABC el 30 de junio de 2014. El oficial tendrá la plena cooperación de los restaurantes de Briad y sus empleados, así como el acceso a todos los libros, registros, programas de compensación y cualquier otra información que el supervisor considere apropiado. El oficial a su vez informará de sus conclusiones a ABC. Además, Briad hará cambios internos para incluir la actualización y capacitación de los empleados y el software de inventario.

Por las violaciones cometidas Briad pagará a ABC 400.000 dólares más $ 100.000 por gastos de investigación. Además, se dispuso una suspensión de cinco días para cada establecimiento y se mantendrá en suspenso hasta junio 30 de 2014, y serán levantados si no hay más cargos de sustitución de bebidas alcohólicas.

"Sustituir las bebidas pone en peligro la integridad de la industria de bebidas alcohólicas, los minoristas, mayoristas y clientes, todos pierden a causa de esta actividad ilegal", dijo Halfacre. "La sanción pecuniaria impuesta a Briad debe servir como elemento de disuasión a los concesionarios, y estamos optimistas que las medidas correctivas adoptadas por Briad evitarán las prácticas engañosas”.

En mayo pasado, más de 100 investigadores de ABC y la División de Justicia Criminal, allanaron 29 establecimientos con licencia en New Jersey. La investigación de ABC reveló que estos 29 establecimientos presuntamente participaban en prácticas de llenar botellas de primeras marcas con otras que no son marcas de calidad, en un esfuerzo por engañar a los clientes y aumentar sus beneficios. El cliente paga por la marca de calidad, sin embargo sin el conocimiento del cliente, le servía la marca más barata. Los investigadores visitaron los establecimientos, inspeccionaron las zonas de bar y se apoderaron de todas las botellas abiertas de 20 marcas de bebidas alcohólicas que incluyen vodka, ginebra, ron, whisky y tequila. Aproximadamente 1,000 botellas fueron confiscadas durante la operación.

Esta actividad se centró en 29 establecimientos debido a la información de los informantes confidenciales, las quejas de los consumidores y las pruebas de las muestras realizadas tanto por el ABC como por los fabricantes de las marcas. Las muestras fueron tomadas en enero y febrero, cuando los investigadores de ABC visitaron 63 establecimientos con licencia en todo el Estado y de manera encubierta tomaron 150 muestras. Los detectives encubiertos de ABC visitaron estos establecimientos y tomaron muestras seguras de licores de primeras marcas, pagando por las bebidas ordenadas "limpias" - es decir sin hielo o mezcla. Algunos de los lugares visitados tenía denuncias anteriores y otros fueron elegidos al azar.

La investigación sigue en curso con respecto a los otros establecimientos dirigidos en la "Operación Swill." La División de Control de Bebidas Alcohólicas tiene una línea telefónica gratuita para los ciudadanos que puedan denunciar las actividades ilegales a la Unidad de Investigaciones de ABC. Si alguien tiene información favor de llamar 1-866-713-8392. Toda la información recibida a través de la línea directa de ABC se mantendrá confidencial.

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