Lisa Ayers, de 40 años, residente en Mine Hill, New Jersey, se declaró culpable de un cargo por robo en segundo grado por apropiación ilícita al comparecer ante el juez del Tribunal Superior Stuart A. Minkowitz en el condado de Morris. Ayer admitió que cometió el robo de aproximadamente $ 330,000 dólares de los fondos del Departamento de Bomberos de Mine Hill, mediante cheques no autorizados y hacer retiros de cajeros automáticos no autorizados de la cuenta de cheques de los bomberos para su uso personal.

Según el acuerdo de culpabilidad, el Estado recomendará que Ayers sea sentenciada a 5 años de prisión. Además deberá pagar $ 228,631dolares en restitución, lo que representa el monto total robado, menos las cantidades previamente devueltas, y será excluida definitivamente del trabajar en un empleo público en New Jersey. El Juez Minkowitz fijó la sentencia para el 3 de enero de 2014.

Ayers inicialmente fue acusada por la denuncia en su contra el 19 de febrero 2013, a raíz de una investigación de corrupción realizada por la Policía Estatal y la División de Justicia Criminal. La Vice Fiscal Perry Primavera procesó el caso y tomó la declaración de culpabilidad por la División de Justicia Criminal. La Detective Sargento de Primera clase Lisa King y el Detective Sargento Kenneth Lutz llevaron a cabo la investigación de la Policía Estatal.

"La señora Ayers fue confiada para manejar de las finanzas del Cuerpo de Bomberos de Mine Hill, dedicada a proteger y servir a los residentes locales. Pero en lugar de la realizar un espíritu de servicio público al igual que los bomberos que trabajan como voluntarios para este departamento, eligió por la corrupción para servirse a sí misma al malversar aproximadamente 330,000 dólares “, dijo el Fiscal General Hoffman. "Este nivel de robo exige un período sustancial de prisión”.

"Esta declaración de culpabilidad pide una pena de prisión de 5 años y es un mensaje para disuadir a otros en cargos de responsabilidades públicas que no deben usar los fondos de los contribuyentes para pagar sus gastos personales", dijo el director Elie Honig de la División de Justicia Criminal. "Vamos a seguir trabajando en estrecha colaboración con la Policía Estatal de New Jersey para investigar agresivamente y procesar los casos de corrupción pública”.

El municipio de Mine Hill cubre parcialmente el presupuesto de los Bomberos y también reembolsa por facturas de servicios públicos y otros gastos operativos. Ayers, como tesorera del cuerpo de bomberos, era responsable del pago de la mayoría de las facturas con cheques de la cuenta bancaria del departamento de bomberos y luego efectuaba la presentación de las copias de los pagos para el reembolso del municipio. La investigación se inició después que un banco informó que había recibido cheques de pagos cuestionables por parte Ayers utilizando la cuenta de cheques del departamento de bomberos.

Un funcionario municipal examinó posteriormente la cuenta corriente del departamento de bomberos y descubrió que Ayers inexplicablemente giró varios cheques para sí mismas, sin vínculos aparentes con el Departamento de Bomberos de Mine Hill.

La Policía Estatal y la División de Justicia Criminal mostraron numerosos registros de los bancos y de las compañías financieras entre enero de 2007 y febrero de 2013, cuando fue acusada en este caso:

• 53 cheques por un total de $77,661 dolares que Ayers utilizó para hacer los pagos del préstamo hipotecario de su casa;
• 26 cheques por un total de 9,556 dólares que Ayers utilizó para hacer los pagos de su préstamo de su vehículo;
• 32 cheques por un total de $13.915 dólares que Ayers utilizó para hacer los pagos de préstamos del vehículo de su esposo;
• 167 cheques por un total de $50,676 que Ayers emitió a sí misma;
• 64 cheques por un total de $33.860 que Ayers emitió en efectivo;
• 60 cheques por un total de $22.696 que Ayers emitió a su esposo, pero ella hizo suyo;
• 11 cheques por un total de $12,092 que Ayers utilizó para hacer los pagos de un préstamo personal;
• 147 cheques electrónicos por un total de $56,217 dólares que Ayers utilizó para pagar varias cuentas personales, y
• 224 retiros en cajeros automáticos de Ayers por un total de $68186 dólares.
  Ayers tenía derecho a percibir una remuneración como tesorero de $14,800 dólares, que se restarán al calcular el robo total de $330.000.

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