El Fiscal General Interino Hoffman anunció que el Programa de Prueba de dos años encabezado por el Procurador del Condado de Essex ofrecerá tratamiento y asesoramiento a través de servicios contratados para participantes elegibles en lugar del riesgo de una sentencia a la prisión. Los participantes del programa serán supervisados por administradores de los casos que asegurarán que los acusados cumplen con los planes de tratamiento y de medicamento. Los administradores de los casos reportarán a los procuradores, a la corte, y al abogado del acusado el progreso de los participantes.

Los demandados serán evaluados para elegibilidad en específicos trastornos de salud mental, o trastornos de salud mental y concurrencia de trastorno de abuso de substancias. Consideración también se dará a la severidad del crimen y al previo expediente criminal. Múltiples estudios han demostrado que un cuarto de los presos con un trastorno mental han sido encarcelados tres o más veces y como tres cuartos de estos tienen también un trastorno de abuso de substancias.

“Programas de desvío cómo estos se enfocan en ayudar a los que más lo necesitan,” dijo el Fiscal General Interino Hoffman. “La iniciativa primera de esta clase proveerá servicios críticos a los acusados con necesidad de tratamiento y asesoramiento. Proveyendo alternativas a la encarcelación para acusados de bajo nivel criminal con una diagnosis de trastorno mental no es solamente una alternativa al costo de encarcelamiento, sino que estudios han indicado constantemente que los resultados demuestran más bajos niveles de repetición entre los participantes que en la populación general de los presos”.

“Hace tiempo que estamos trabajando en un medio económico muy adverso para proveer alternativas al encarcelamiento de imputados con un historial de enfermedad mental grave,” dijo el Procurador del Condado de Essex Carolyn A. Murray. “No se le puede poner un precio a la subvención proveída por la Oficina Fiscal General, para ayudarnos en nuestros esfuerzos. Nuestra Unidad de Salud Mental, que fue establecida formalmente en Diciembre del 2012, ha estado trabajando para terminar el ciclo de violencia que vemos con frecuencia en los acusados que sufren enfermedades mentales. Creando un camino donde los demandados pueden obtener tratamiento por largo tiempo creemos que podremos reducir la posibilidad de que la conducta de estos individuos escale a nuevos y a veces crímenes más serios. Esta subvención será fundamental para estos esfuerzos”.

Este programa será fundado a través de una concesión de la Oficina del Fiscal General de Nueva Jersey. La Oficina del Procurador del Condado de Essex recibirá un total de $150,000 en el curso de dos años. Los fondos serán proveídos por fondos confiscados de crímenes por la División de Justicia Criminal. Además, el condado proveerá un total de $50,000 a través de una combinación de fondos de servicios y dinero.

La Oficina del Procurador del Condado de Essex es una de las dos oficinas que van a recibir la concesión. El otro recipiente de la concesión es la Oficina del Procurador del Condado de Ocean.

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