TRENTON – El Fiscal General Interino John J. Hoffman anunció que seis mujeres, todas empleadas públicas, fueron cargadas hoy de robar un total de más de $10,000 de un programa escolar federal gratis y de precios reducidos de almuerzos poniendo aplicaciones falsas para beneficio de sus hijos.

Los cargos son el resultado de investigaciones  por la Division of Criminal Justice y la New Jersey State Police, resultado de las referencias de la New Jersey Office of the State Comptroller. La Office of the State Comptroller refiere numerosos posibles casos a la Division of Criminal Justice envolviendo empleados públicos o sus familias de los que se alega minimizan el reporte anual de sus ingresos para poder fraudulentamente calificar sus hijos por gratis o precios reducidos de almuerzo.  Estas 6 acusadas representan la primera ronda de prosecuciones el resultado de las referencias y de los esfuerzos investigativos en curso de la  Division of Criminal Justice y la State Police.

El Division of Criminal Justice Corruption Bureau cargó a cada una de las 6 mujeres con robo por decepción en tercer grado.  Los cargos llevan una posible sentencia de 3 a 5 años en la prisión del estado y una multa criminal de hasta $15,000 si son convictas.

“Fraude en programas de asistencia pública cuesta a los contribuyentes muchos millones de dólares cada año,” dijo el Fiscal General Interino Hoffman. “Es reprensible  que los empleados públicos – aquellos cuyos salarios son pagados por los contribuyentes – mintieran acerca de sus ingresos para robar dólares de los impuestos y explotar un programa cuya intención es proveer comida nutritiva a niños desaventajados.”

“Continuaremos trabajando junto con la Office of the State Comptroller, la New Jersey State Police y otros departamentos para eliminar abuso en los programas de asistencia pública,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Esperamos cargar a acusados adicionales en nuestras investigaciones en curso en el fraude del programa escolar de almuerzos gratis. Estos cargos criminales deben  disuadir a cualquiera  que puede considerar aplicar falsamente por el programa de almuerzo gratis.”

Las 6 mujeres cargadas con robo pro decepción en tercer grado son:

1. Nona Daily, 45, de Pennsauken, una asistente de maestros en el Camden School District, se alega, puso falsas aplicaciones por 5 años escolares empezando en el 2009-2010 y continuando a través del año escolar actual, lo que resultó en que sus 2 hijos recibieron $4,016 en desayunos y almuerzos gratis a los que no tenían derecho. Daily reportó  solamente sus ingresos en las aplicaciones, y no reportó que su marido, que es un miembro de la familia, ganaba entre $63,000 y  $73,000 en cada uno de esos años como un empleado de New Jersey Transit.  Daily ganaba entre $18,000 y $22,000 anualmente. 
2. Jessica Davila, 42, de Newark, una secretaria con el U.S. Postal Service, se alega, puso falsas aplicaciones por 6 años empezando al principio del 2008-2009 y continuando a través del actual año escolar, lo que resultó que sus 2 hijos recibieran $1,870 en almuerzos gratis o descuentos en precios reducidos de almuerzos a los que no tenían derecho. Davila reportó ingresos de familia por esos años entre los $16,000 a los $39,000, cuando de hecho sus ingresos combinados con los ingresos del padre de los hijos, que vive con ellos, eran de entre los $128,000 a los $150,000. Ella no reportó ninguno de los ingresos de él en las aplicaciones.
3. Tiajuana McShan, 40, de Millville, una supervisora de entrenamiento de  cabañas del Woodbine Developmental Center, se alega, puso falsas aplicaciones  por 3años escolares empezando al principio del 2011-2012 y continuando a través del año escolar actual, lo que resultó en que sus 3 hijos recibieran $1,722 en descuentos en precios reducidos de almuerzos a los que no tenían derecho.  Ella reportó  unos ingresos de entre 26,000 a $44,000 por esos años, pero sus ingresos anuales eran de $45,000 a casi $75,000.
4. Helen Allen, 45, de Millville, una principal que trataba los alimentos en el Woodbine Developmental Center, se alega, puso falsas aplicaciones por 4 años escolares empezando en el 2010-2011 y continuó hasta el año escolar actual lo que resultó que sus 2 hijos recibieran, $1,218 en almuerzos gratis o descuentos en precios reducidos a los que no tenían derecho. Allen no reportó todos sus ingresos y no reportó los ingresos de su novio, que es padre de uno de los niños, y era un miembro de la familia.  Los ingresos combinados sobrepasaron el límite de los ingresos para el programa, excediendo $100,000 por lo menos por 2 años de los años en cuestión.
5. Janet Hubert, 53, de Hillside, una trabajadora de servicio de familia  en el  New Jersey Department of Children and Families (Departamento de Familias y Niños), se alega, puso aplicaciones falsas por 6 años escolares empezando en el 2008-2009 y continuando hasta el año escolar actual, lo que resultó en que sus 3 hijos recibieran $862 en descuentos de precios reducidos de almuerzos a los que no tenían derechos.  Hubert ganaba entre $83,000 y $94,000 anualmente durante esos años, pero reportó menos de la mitad de sus ingresos. Ella tampoco reportó los ingresos de su marido. Juntos ganaban entre $95,000 y  $115,000 en ingresos de familia durante esos años.
6. Theresa Gunter, 34, de Browns Mills, una enfermera en Buttonwood Hospital (ahora un hospital privado pero previamente administrado por Burlington County), se alega que puso una aplicación falsa por el año escolar 2009-2010 que resultó en que sus 2 niños recibieran $616 en descuentos de precios reducidos de almuerzo a los que no tenían derecho. Gunter reportó que ella solo ganaba un poco más de $30,000 anualmente, cuando de hecho ella ganaba casi $49,000.

Las acusaciones son solamente acusaciones y las acusadas son inocentes hasta que se prueben culpables. Porque los cargos son ofensas sujetas a procesamiento, serán presentadas a un gran jurado por posible acusación judicial.

Los casos han sido asignados para prosecución a los Delegados del Fiscal General Valerie R. Butler, Peter W. Lee, Cambridge Ryan, Veronica Allende y Jonathan Gilmore, bajo la supervisión del Delgado del Fiscal General Anthony Picione, Jefe del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. Los casos fueron investigados por los siguientes detectives: Detectives Patrick Squitieri, Laura Wheeler, Euriel Thwaites y Martin Halligan de la New Jersey State Police; y los Detectives Thomas Page y Sherri Stevens de la Division of Criminal Justice. El Fiscal General Interino Hoffman le dio las gracias a la Office of the State Comptroller por sus referencias y asistencia valiosa en las investigaciones.

El National School Lunch Program es un programa administrado por el estado patrocinado por ambos Departamentos de Agricultura del Estado de Nueva Jersey y de los Estados Unidos. La mayoría del dinero, pero no todo, es proveída por el gobierno federal al Departamento de Agricultura de New Jersey y luego distribuida a los distritos escolares locales. El distrito local escolar es responsable por proveer aplicaciones a los padres de los estudiantes de las escuelas públicas de New Jersey. El distrito local aplica las directrices federales y aprueban o desaprueban a las familias por participar en el programa. El distrito local escolar luego reporta la cantidad de comidas proveídas gratis o a precios reducidos a la División de Comida y Nutrición del Departamento de Agricultura de Nueva Jersey (New Jersey Department of Agriculture, Division of Food and Nutrition). 

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