NEWARK – La División de Asuntos del Consumidor de New Jersey (Division of Consumer Affairs) y la División de Leyes (Division of Law) pronto distribuirán un total de $173,778.90 a 63 agencias de implementación de leyes de New Jersey que compraron defectivos chalecos antibalas hechos por Second Chance Body Armor, Inc., un fabricante que declaró bancarrota en el 2004 después que descubrió que el armazón de los chalecos protectores fallaron y se deterioraron con el tiempo.
"Los oficiales de policía ponen sus vidas en peligro cada día para protegernos y servirnos, y tenemos que hacer todo lo que podamos en nuestro poder para asegurarnos que están apropiadamente equipados para hacer su trabajo," dijo el Fiscal General Interino John J. Hoffman. "No vamos a dejar que estas agencias paguen por el armazón defectivo que puso a los policías a riesgo de daño o incluso la muerte en el cumplimiento de su deber."
No se cree que ningún policía de Nueva Jersey haya sufrido lesiones debido a un chaleco antibalas defectivo fabricado por Second Chance Body Armor. Sin embargo, en dos separados incidentes en el 2003, un policía de Oceanside, California y un policía de Forest Hills, Pennsylvania fueron ambos tiroteados y sufrieron daños significantes cuando sus chalecos de Second Chance Body Armor falllaron. El policía de California murió de las lesiones.
“El Estado de Nueva Jersey nunca ha abandonado su meta de obtener restitución a las afectadas agencias de implementación de leyes,” dijo el Director Interino de la División de Asuntos del Consumidor, Steve Lee. “Hemos llegado a una exitosa conclusión en un asunto que el estado ha estado en pos desde que inicialmente nos enteramos de que estos chalecos antibalas ponían a los oficiales de policía a riesgo.”
El Estado de New Jersey, a través de la Division of Consumer Affairs y la Division of Law, empezó a buscar restitución de parte de las agencias de implementación de leyes de New Jersey antes que la Second Chance Body Armor basada en Michigan declarara protección de bancarrota en el 2004. El asunto permaneció pendiente en la United States Bankruptcy Court durante la década pasada. El Estado de recibió una Orden para distribución de fondos en Agosto del 2013, y recientemente recibió el pago que está en el proceso de ser distribuido.
La Division of Consumer Affairs distribuirá los fondos a las agencias afectadas en una base prorrateada. La División inicialmente se puso en contacto con aproximadamente 100 de los departamentos de policía, que según los documentos, habían comprado Zylon chalecos de antibalas de la Second Chance Body Armor, y no habían recibido completo reembolso de una previa demanda colectiva o del New Jersey’s Body Armor Replacement Fund. Los 63 departamentos de policía recibiendo los fondos son aquellos que específicamente confirmaron la cantidad que se les debía.
El Delegado del Fiscal General Nicholas Kant, del Affirmative Civil Enforcement Practice Group dentro de la Division of Law, representó al Estado de New Jersey en este asunto con la asistencia del Abogado Asistente Woodrow Carmona. El Investigador líder Van Mallett, de la Division of Consumer Affairs’ Case Initiation and Tracking Unit, está dirigiendo la distribución de los fondos.
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