NEWARK – El Fiscal General Interino John J. Hoffman y la División de Asuntos del Consumidor de Nueva Jersey (New Jersey Division of Consumer Affairs) hoy anunciaron que Amy Hotels, LLC, hacienda negocios como “Econo Lodge” (“Amy Hotels”) en Egg Harbor Township, ha acordado a pagar $64,543.96 para resolver las alegaciones del Estado de que se involucró en 545 instantes de incrementos de precios ilegales durante la súper tormenta Sandy.
“Las leyes de New Jersey específicamente prohíben aumento de precios por productos básicos durante la declaración de un estado de emergencia,” dijo el Fiscal General Interino John J. Hoffman. “Este acuerdo, y las muchas otras victorias que hemos obtenido acerca de la incrementación de precios ilegales durante la súper tormenta Sandy, deben desanimar a otros negocios de violar esta ley en el futuro.”
Hasta hoy, la Division of Consumer Affairs, con la asistencia de la División de Leyes (Division of Law), ha resuelto 23 de las 27 demandas en contra de hoteles, gasolineras, y otros negocios acusados de incrementos de precios ilegales durante el estado de emergencia debido a la Superstorm Sandy. Con el acuerdo de hoy, el Estado ha obtenido un total de $1,080,702.64 en multas civiles, restitución a los consumidores, y reembolso al Estado en costos de abogados y de investigación, como resultado de estas acciones de implementación de la ley.
“Inundaciones, cortes de suministro de energía, e incluso la completa destrucción de sus casas dejaron a muchos habitantes de Nueva Jersey desesperados por encontrar un lugar para alojarse después de la devastación de Sandy,” dijo el Director Interino de la Division of Consumer Affairs Steve Lee. “Algunos hoteles se aprovecharon de estas necesidades para incrementar ilegalmente los precios, y ahora los estamos haciendo responsables por sus acciones.”
Amy Hotels, en 6641 Black Horse Pike en Egg Harbor Township, pagará $64,543.96 incluyendo $24,995.64 en restitución a los consumidores, $25,000 en multas civiles, y $14,547.82 en reembolso al Estado por costos de abogados y de investigación. Unos adicionales $25,000 en multas civiles están suspendidos pero se tendrán que pagar si el negocio viola los términos del acuerdo dentro de un año.
El Gobernador Chris Christie declaró estado de emergencia en Octubre 27 del 2012, de adelanto a la llegada de Sandy. La Queja del Estado, puesta en Diciembre del 2012, alega que Amy Hotels aumentó el precio de sus habitaciones en varias cantidades excesivas inmediatamente después. Desde Octubre 27del 2012 a través de Noviembre 5 del 2012, el hotel, se alega, se involucró en 545 instantes de incremento de precios ilegales. El hotel se alega aumentó la tasa de sus habitaciones hasta un 150 por ciento, o $199.99 por noche por habitación cuyo precio normalmente era de $79.99 por noche antes del estado de emergencia.
La ley de New Jersey de aumento de precios, N.J.S.A. 56:8-107, et seq., prohíbe el aumento excesivo de precios durante la declaración de un estado de emergencia por mercancías usadas directamente como resultado de una emergencia o usadas para proteger la vida, salud, seguridad o comodidad de personas y sus propiedades.
La ley define un excesivo aumento de precio más de un 10 por ciento del precio al cual la mercancía fue vendida durante el curso normal de negocios inmediatamente antes de la declaración del estado de emergencia. Si un mercader incurre en costos adicionales durante el estado de emergencia, los precios no pueden exceder el 10 por ciento más del marcado por costo aplicado en el curso usual de negocios antes del estado de emergencia.
La Investigadora Michelle Davis de la Division of Consumer Affairs Office of Consumer Protection, condujo esta investigación.
El Delegado del Fiscal General Jeffrey Koziar, de la Consumer Fraud Prosecution Section dentro de la Division of Law, representó al Estado en esta acción.
Los consumidores que creen han sido engañados o defraudados por un negocio, o sospechan cualquier forma de abuso a consumidores, pueden poner una queja con la State Division of Consumer Affairs yendo a su sitio web, www.NJConsumerAffairs.com, o llamando al 1-800-242-5846 (gratis si llama desde New Jersey) o al 973-504-6200.
### |