Los clientes que habían sido crammed con frecuencia se quejaron por cargos de servicios -– por lo general $9.99 por mes por horóscopos, trivialidades, resultados de deportes y otros llamados Premium Text Message Subscription Services – que no sabían o no habían pedido. New Jersey y los otros estados participantes, así como reguladores federales, alegan que cramming ocurrió cuando AT&T Mobility puso cargos en las cuentas de los teléfonos móviles de los consumidores de estos servicios—proveídos no por AT&T sino por una tercera parte—sin que el consumidor lo supiera o sin su consentimiento.

Bajo el acuerdo, se requiere que AT&T Mobility provea $80 millones en fondos que serán usados para reembolsar a los consumidores que fueron víctimas de cramming. El fondo será administrado por la Federal Trade Commission (FTC). Empezando hoy, los consumidores pueden remitir sus reclamos bajo el programa de AT&T Mobility cramming yendo a www.ftc.gov/att . En el sitio web, los consumidores pueden encontrar información acerca de cómo obtener un reembolso. Si los consumidores no están seguros si son elegibles, pueden ir al sitio de reclamos de la web o pueden ponerse en contacto con el Claims Administrator llamando a 1-877-819-9692 para más información.
 
La cantidad total del acuerdo, $105 millones de AT&T envuelve un total of 49 estados y el Distrito de Columbia, así como la FTC y la Federal Communications Commission.
“Este es un importante acuerdo para los residentes de Nueva Jersey,”dijo el Fiscal General Interino John J. Hoffman.

“No solamente estos negocios tienen la responsabilidad legal de asegurarse que los consumidores obtengan por lo que pagan, sino también la responsabilidad de asegurarse de que a los consumidores no se les facture por servicios y mercancías que no quieren o que nunca han pedido,” dijo Hoffman. “Estamos comprometidos a asegurar a los consumidores que serán protegidos por todo el estado, y que haremos responsables a los negocios que no cumplen con la ley.”

El acuerdo anunciado hoy requiere que AT&T se mantenga fuera del negocio de Premium Text Message Subscription Service—la plataforma a la cual las agencias de la ley atribuyen la mayor parte del problema de cramming. Adicionalmente los términos requieren que AT&T Mobility tome varios pasos designados para asegurarse que solamente facture a los consumidores por cargos autorizados de partes terceras, incluyendo lo siguiente:

• AT&T Mobility tiene que obtener el consentimiento claro de los consumidores antes de facturarles por cargos de partes terceras, y asegurarse que solamente se les carga por servicios de los cuales el consumidor ha recibido todos los términos y condiciones de pago.

• AT&T Mobility tiene que proveer un reembolso completo o crédito a cualquier consumidor que le facturaron por cargos de partes terceras que no fueron autorizados a cualquier tiempo después del acuerdo anunciado hoy.

• AT&T Mobility tiene que informar a sus clientes – cuando firmaron por el servicio – que su teléfono móvil se puede usar para pagar por cargos por partes terceras, y tiene que informar a los consumidores de como esos cargos de tercera partes pueden ser bloqueados si el consumidor no quiere usar su teléfono como método de pago por productos de partes terceras.

• AT&T Mobility tiene que presentar los cargos de partes terceras en un sitio dedicado para eso en la factura del teléfono móvil del consumidor, y debe claramente distinguirlos de los cargos de AT&T Mobility, y tiene que incluir en esa misma sección información de cómo bloquear los cargos de terceras partes.

Además de los pagos al gobierno federal, AT&T Mobility también ha acordado bajo el convenio a pagar un total de $20 millones a los estados participantes y $5 millones a la Federal Communications Commission (Comisión de Comunicaciones Federal) como multa, y pagar por los costos de la investigación. La porción total para Nueva Jersey del acuerdo es $368,905.93.

AT&T Mobility es el primer proveedor de teléfono móvil que ha entrado en un acuerdo nacional para resolver alegaciones de cramming. AT&T Mobility fue una de las más grandes compañías de móviles —los otros son Verizon, Sprint y T-Mobile —que anunció el pasado otoño que iba a parar de facturar a sus clientes de los Premium Text Message Subscription Services.

La Delegada del Fiscal General Alina Wells, de la Sección de Prosecución de Fraude dentro de la División de Leyes (Division of Law’s Consumer Fraud Prosecution Section), trató el asunto de AT&T de parte del Estado.

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