Todd P. Halpern, 49, de Livingston, fue sentenciado a 12 años en la prisión del estado, incluyendo 4 años sin posibilidad de libertad condicional, por el Juez dela Corte Superior Timothy P. Lydon en Mercer County. Halpern admitió culpabilidad en Nov. 18 del 2013 a lavado de dinero en primer grado y a robo por decepción en segundo grado. Se le ha mandado a Halpern que pague más de $500,000 en restitución. El Delegado del Fiscal General Anthony P. Torntore procesó a Halpern y trató la sentencia de parte del Division of Criminal Justice Specialized Crimes Bureau. Halpern fue acusado judicialmente con otros 12 acusados en Junio 11 del 2013 como resultado de “Operation April Fools,” una investigación conjunta de la Division of Criminal Justice y el Department of Labor and Workforce Development.

Admitiendo culpabilidad, Halpern dijo que desde Octubre del 2008 a Mayo del 2012, él orquestó un esquema en la que él y sus coacusados robaron del estado poniendo falsos reclamos de beneficios de desempleo. Estos robaron un total de $694,606 como resultado de 36 falsos reclamos. La investigación reveló que Halpern remitió reclamos de seguro de desempleo usando la identidad robada de clientes, y remitió expedientes falsos en lo nombres de negocios en los que él sirvió para apoyar sus reclamos. Halpern, que nunca obtuvo una licencia de contable en Nueva Jersey, usó sus esquemas fraudulentas para gastos lujosos, incluyendo tickets de temporada de los New York Giants, compras de joyas, oro y plata, y la compra de vehículos de lujo, incluyendo un Cadillac Escalade, Lexus GX-470 y un clásico 1957 Chevy Bel Air.

“Halpern egotisticamente estaba viviendo una vida de lujo robando de los fondos públicos que estaban marcados para ser una línea salvavidas financiera para trabajadores que tenían la mala suerte de estar desempleados,” dijo el Fiscal General Hoffman. “Él cometió uno de los más grandes robos de los fondos de seguro de desempleo del estado, y justamente él servirá una de las más larga sentencia por tal robo.”

“El Department of Labor ha implementado avanzadas medidas de seguridad para atrapar a estafadores como Halpern, y continuaremos trabajando juntamente con los investigadores del departamento del trabajo para procesar a tales ofensores con todo el peso de la ley,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Esta sentencia larga en la prisión debe disuadir a otros de intentar esta clase de esquema para robar beneficios de desempleo.”

“Estamos constantemente mejorando nuestras defensas en contra de los estafadores. Desde el 2011, nuestras medidas antifraude han prevenido más de $535 millones de haber sido sacados inapropiadamente del Unemployment Insurance Trust Fund del estado, permitiendo que esta administración trajera el fondo fiduciario en deuda de vuelta a solvencia muchos años antes de lo provisto. Este esfuerzo ha permitido que los negocios de New Jersey evitaran millones de dólares en aumento de impuestos a los negocios que hubiera costado mandado por la ley para reponer el fondo fiduciario,” dijo Harold J. Wirths, Commissioner of the Department of Labor and Workforce Development.

El Department of Labor ha implementado nuevas medidas de seguridad bajo el Gobernador Chris Christie y el Comisionado Wirths para eliminar puntos débiles explotados por los acusados y detectar fraude en conexión con reclamos de beneficios de desempleo. Estos cambios en el software y programas, los cuales permiten al sistema tecnológico de información identificar reclamos fraudulentos, resultaron en una pista en Abril 1 del 2012 que dio lugar a la investigación que terminó en la acusación judicial de Halpern y sus coacusados. Debido a la fecha, la investigación fue llamada “Operation April Fools.”

La acusación judicial fue presentada al gran jurado del estado por el Delegado del Fiscal General Torntore y la Delegada del Fiscal General Valerie Noto. La investigación fue conducida de parte de la Division of Criminal Justice por el Detective Lynn Patrick Fitzgerald, el ex Delegado Jefe de Detectives Alex M. Adkins, y los Delegados del Fiscal General Torntore y Noto, bajo la supervisión de la Delegada del Fiscal General Jill Mayer, Chief of the Specialized Crimes Bureau. La investigación fue conducida de parte del Department of Labor and Workforce Development por el Supervising Investigator Michael Kulyk y el Supervisor of Investigations Michael B. Marich del Bureau of Benefit Payment Control, bajo la dirección de Charles J. Walkowiak, Director of Fraud Prevention and Risk Management. La Oficina de Passaic County Sheriff’s Office y la U.S. Postal Inspection Service proveyeron asistencia valiosa en la investigación.

De los 12 acusados judicialmente junto con Halpern, 9 han admitido culpabilidad a robo por decepción, incluyendo su padre, George J. Halpern, 76, de Short Hills, el cual también es un contable, y su suegro, Jack Chesner, 82, de Morris Plains. Estos dos hombres recibieron sentencias de probación. David Altman, 43, de Plainfield, fue sentenciado a 3 años en la prisión del estado, y otros 2, Augustin Gomez, 31, de Jersey City, y Henry Ford, 55, de Plainfield, recibieron sentencias de 364 días y seis meses respectivamente.

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