Gaudner B. Metellus, 35, de Philadelphia, Pa., un suspendido ingeniero principal de la DOT, admitió culpabilidad hoy a un cargo de mala conducta oficial en segundo grado ante el juez de la Corte Superior Robert J. Gilson en Morris County. Bajo el acuerdo de admisión de culpabilidad, el estado recomendará que Metellus sea sentenciado a 3 años en la prisión del estado, incluyendo 2 años sin la posibilidad de libertad condicional. Él tiene que renunciar a su trabajo y se le prohibirá permanentemente de empleo público. Él también tiene que renunciar a su pensión con el estado y a sus beneficios de jubilación. Metellus fue suspendido sin pago después de su arresto en Septiembre del 2010.

La Delegada del Fiscal General Veronica Allende y Jane Khodarkovsky aceptaron la admisión de culpabilidad de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. La sentencia de Metellus está programada para Marzo 20.

Admitiendo culpabilidad, Metellus dijo que él y su alegado cómplice, Ernest J. Dubose, 34, de Boston, Mass., solicitaron a los representantes de la compañía que operaba un ferrocarril de cargo de línea corta en New Jersey que se involucrara en un esquema fraudulento para inflar el costo del proyecto de restaurar un puente en Roseland por más de $700,000. Él además admitió que solicitaron $325,000 en sobornos de la compañía. Dubose, que fue acusado judicialmente con Metellus en Junio 29 del 2011, continúa enfrentándose con cargos de conspiración, mala conducta oficial, soborno, intento de robo por decepción y reclamo falso de pagos de contrato. Él está programado de ir al juicio en Marzo.

“Metellus usó su autoridad sobre los fondos públicos como una licencia de robar, solicitando enormes sobornos de una compañía de ferrocarril y falsamente inflando el costo de un proyecto de fondos públicos en casi tres cuartos de millón de dólares,” dijo el Fiscal General Interino Hoffman. “Afortunadamente, la compañía lo reportó y Metellus se pasará muchos años en la prisión en vez de disfrutar de sus corruptas ganancias.”

“Cuando la corrupción envuelve proyectos públicos termina costándole mucho dinero al estado, como demuestra la evidencia de la larga suma envuelta en este esquema de soborno” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Estamos trabajando duro para proteger los fondos públicos erradicando esta clase de mala conducta oficial. Urgimos a cualquiera que sepa de corrupción pública que se ponga en contacto con nosotros confidencialmente.”

El Fiscal General Hoffman y el Director Honig anotaron que la Division of Criminal Justice ha establecido una línea gratis 1-866-TIPS-4CJ para que el público reporte corrupción, crimen financiero y otras actividades ilegales confidencialmente. Adicionalmente, el público puede ir al sitio web de la Division of Criminal Justice www.njdcj.org para reportar conducta criminal.

Metellus solicitó a los representantes de una compañía de ferrocarriles, la Morristown and Erie Railway, Inc. (M&E), que se involucrara en una esquema fraudulento de inflar el costo del proyecto de restaurar el Eagle Rock Railroad Bridge en Roseland, de casi $693,000 a $1,421,510 en conexión con una aplicación bajo la State Rail Freight Assistance Grant Program. Metellus se alega propuso que la compañía remitiera falsas facturas por el trabajo de restauración que nunca iba a ser preformado y pidieron que dividieran la subvención del estado con ellos. Metellus era el responsable de confirmar la necesidad del trabajo de reparo y de inspeccionar el trabajo terminado en conexión con la subvención del programa. Oficiales de la compañía de ferrocarriles alertaron a la Division of Criminal Justice acerca del alegado complot y cooperaron con la investigación del estado. Los dos hombres fueron originalmente arrestados y cargados en el esquema en Sept. 23, 2010.

En Agosto 12 del 2010, oficiales de la compañía secretamente audio grabaron un mitin del CEO de la compañía de ferrocarril y otro empleado con Metellus en las oficinas de la compañía en Morristown, en el cual Metellus describió el esquema fraudulento. La compañía se puso en contacto con la Division of Criminal Justice al día siguiente. La compañía cooperó en la investigación del estado, grabando conversaciones adicionales en las que se alega que Metellus, y Dubose, discutieron la artimaña.

En Agosto 23 del 2010, Metellus y Dubose se reunieron con representantes de la compañía de ferrocarril en sus oficinas en Morristown y alegedamente recibieron dos cheques de la compañía pagaderos a Dubose en la cantidad de $10,000 y $315,000. Los acusados alegadamente le dijeron a la compañía que escribiera los cheques pagaderos a Dubose como un presunto “consultant” en el proyecto. En realidad, Dubose no tiene entrenamiento o pericia que le permita actuar en esa capacidad. En lugar, se alega que el actuó como el intermediario aceptando los sobornos de M&E, y distribuirlos entre él y Metellus, aislando Metellus para que no fuera detectado.

El cheque de 10,000 fue subsecuentemente depositado en una cuenta de banco en el nombre de Dubose. El cheque de $315,000 fue marcado con fecha de Nov. 5, 2010, bajo la dirección de Metellus, el cual indicó que la compañía habría recibido los fondos de la subvención del estado a ese tiempo.

Los cargos en contra de Dubose son solamente acusaciones y él es inocente hasta que se pruebe culpable.

Ex Detective Sgt. David Salzmann, Detective Michael Behar, Deputy Attorney General Michael A. Monahan y el ex Delegado del Fiscal General Perry Primavera condujeron la investigación de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. El Detective Richard Lane y la Delegada del Fiscal General Heather Taylor asistieron en la prosecución.

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