| TRENTON – Una Corte Superior de Apelaciones sostuvo los descubrimientos de la Division on Civil Rights de que la New Jersey Motor Vehicle Commission o MVC (Comisión de Vehículos Motorizados de Nueva Jersey) no discriminó cuando rehusó dispensar el requisito de la renovación en persona de la fotográfica licencia de conducir, a una mujer afligida de agorafobia, un trastorno de ansiedad que ella decía limitaba su habilidad de viajar.
Robin B. Wojtkowiak, de Voorhees Township, Camden County, escribió al MVC en Agosto del 2012, pidiendo que la agencia dispensara el requisito de renovar en persona por su discapacidad, ofreciendo mandar una foto reciente digital de ella para cumplir con los requisitos del Estado.
Para apoyar su pedido, Wojtkowiak proveyó una carta de un médico verificando que ella “tenía una larga historia” de agorafobia e indicando que, mientras Wojtkowiak podía manejar, su habilidad de hacerlo sin ansiedad estaba limitada a una “zona segura de 5 millas de su casa.”
La MVC negó el pedido de Wojtkowiak, pero ofreció acomodarla de otras maneras. Por ejemplo, la MVC ofreció programar una cita para Wojtkowiak a la oficina más cerca de la MVC – en Cherry Hill, 11 millas de su casa – y planear que ella fuera el primer cliente del día. Wojtkowiak respondió remitiendo una queja a la Division on Civil Rights, argumentando que dada su condición, MVC debía haber programado la cita dentro de su zona de seguridad para tomar su foto, o permitirle remitir una foto, o dispensar el requisito de tomar la fotografía. Después de que entrevistaron a Wojtkowiak, a los oficiales de MVC, y de haber conducido una inspección del lugar del MVC y el equipo en cuestión, la División dio un Finding of No Probable Cause (No se Encuentra Causa Probable), la cual Wojtkowiak apeló.
Sosteniendo los descubrimientos de la División, el Panel de Apelación encontró que, a pesar de la carta del médico remitida por Wojtkowiak, había “falta de suficiente experta evidencia médica” de que ella no podía manejar o ser conducida a la agencia más cercana de MVC – incluso cuando estaba localizada más de 5 millas lejos de su casa – en una sola ocasión.
“Molestia y ansiedad no necesariamente igualan a inhabilidad total,” dijo el Panel de Apelación.
El Panel de Apelación también dijo que Wojtkowiak no demostró por qué los intentos de la MVC de acomodarla no eran razonables. El panel de Apelación no consideró el argumento si sería tecnológicamente posible – o físico y de otra manera práctico – por la unidad de tecnología de foto de la MVC’s Enhanced Digital Driver’s License (EDDL) de ser movilizada, diciendo que la falta de Wojtkowiak de probar su inhabilidad de aparecer en persona excluyó la necesidad de tal discusión.
Previamente, en sus Finding of No Probable Cause, la Division on Civil Rights había descubierto, por razones legales, tecnológicas y de seguridad, que la MVC solamente podía aceptar fotografías digitales tomadas con el sistema de cámara del EDDL, y que el sistema EDDL no podía ser movilizado en ese tiempo sin imponer dificultades extremas a la MVC.
“Creo que podemos empatizar con alguien que sufre trastornos de ansiedad, al mismo tiempo que la importancia de tener una licencia de conducir válida,” dijo el Director de la División Craig T. Sashihara. “La MVC – como cualquier otro negocio, empleador, o agencia pública – está legalmente requerido de proveer acomodaciones razonables a personas discapacitadas. Nosotros nos preguntamos si el pedido de Ms. Wojtkowiak de acomodación era ‘razonable’ y la corte preguntó si ella tenía una discapacidad. Pero ambos hemos dejado las puertas abiertas para que Ms. Wojtkowiak últimamente reciba la acomodación que ella pide si las circunstancias cambian.”
La MVC desarrolló e instituyó su sistema EDDL varios años atrás para cumplir con las leyes federales imponiendo más estrictos requisitos para identificaciones de tarjetas del Estado en consonancia con los asuntos de la seguridad de la patria. El sistema EDDL no simplemente toma fotografías. Captura y guarda imágenes fotográficas y escanea todas las otras fotografías en el sistema de información para duplicados. El sistema EDDL integra la fotografía digital del conductor con otra información de éste e incrusta la fotografía en la licencia de conducir. Este proceso está designado para detectar falsificaciones, fraude y réplica.
La Delegada del Fiscal General Megan J. Harris y la Asistente del Fiscal General Andrea M. Silkowitz, asignada a la Division of Law, representaron a la Division on Civil Rights y al MVC en el asunto de Apelación.
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