| NEWARK – El Fiscal General Interino John J. Hoffman y la New Jersey Division of Consumer Affairs hoy continúan la conmemoración de la National Consumer Protection Week con sugerencias a los consumidores cuando emplean a contratistas de mejoras de vivienda o a elevadores de casas.
“Las mejoras de vivienda pueden ser uno de los costos más grandes un consumidor puede incurrir durante cualquier año – y si el contratista es deshonesto esto puede ser un riesgo grande,” dijo el Director Interino de la Division of Consumer Affairs Steve Lee. “Los contratistas deshonestos pueden dejar a los consumidores con proyectos sin terminar o peligrosos que pueden ser muy costosos de arreglar. Afortunadamente, las leyes de registración de New Jersey requieren que los contratistas actúen con transparencia y responsabilidad.”
En el 2014, la División recibió 1,251 quejas de los consumidores en la categoría de “Mejoras de Vivienda”, la queja número uno por ese año. La División tomó agresivas acciones en contra de contratistas que no estaban registrados y que de otra manera no estaban en cumplimiento de la ley, incluyendo 40 Consent Orders evaluadas en más de $189,000 en multas civiles y restitución para los consumidores, y 130 Notices of Violation pidiendo más de $2.1 millones en restitución, multas y costos.
Sugerencias a los consumidores cuando emplean a un contratista de mejoras de vivienda
La ley de New Jersey requiere que todos los individuos o negocios que, solicitan o preforman trabajo de mejoras de vivienda, se registren con la New Jersey Division of Consumer Affairs. Para registrarse, un contratista tiene que tener una dirección de calle legítima y por lo menos $500,000 en seguro de responsabilidad general entre otros requisitos.
-
Antes de emplear al contratista, llame a la Division of Consumer Affairs para enterarse si el contratista está registrado o si los consumidores han puesto quejas en contra del individuo o la compañía.
-
Aprenda todo lo posible acerca del contratista y su historial de satisfacción o insatisfacción de los clientes. Si es posible, pida recomendaciones a gente que usted conoce. Navegue el internet por ver comentarios de clientes. Pregúntele al contratista por referencias y póngase en contacto con estos individuos acerca del trabajo del contratista
-
Obtenga estimados de por lo menos 3 contratistas. Pregúnteles cuanto tiempo han estado en el negocio, y si satisfacen todos los requisitos legales para preformar trabajo de mejoras de vivienda en New Jersey, y si van a usar subcontratistas para el proyecto.
-
Demande una copia de cada contratista, de seguro de responsabilidad general y llame a la compañía de seguro para verificar que la póliza está vigente.
-
Obtenga el contrato por escrito. Contratos de proyectos de mejoras de vivienda que cuestan $500 o más tienen que estar por escrito. Estos tiene que incluir el nombre legal del contratista, la dirección del negocio, y el número de registración, así como la fecha de comienzo y término del proyecto, una descripción del trabajo que se va a hacer y el precio total entre otra información.
-
Asegúrese que todas las garantías están por escrito. Pídale al contratista que ponga el nombre de las marcas y la calidad y grado de los materiales que va a usar. Todos los permisos aplicables al proyecto tienen que obtenerse del apropiado municipio.
-
Si es necesario, pida financiación para el proyecto. Busque créditos de varias fuentes y asegúrese que comprende la tasa de interés anual que tiene que pagar.
-
Recuerde que la costumbre no es pagar por todo el proyecto de adelantado. La práctica en general es un tercio de adelantado, un tercio a la mitad del trabajo, y el resto cuando se termine. No pague con efectivo.
-
Antes de firmar un contrato, pida por un lien waiver. Un lien waiver es un recibo que dice que los trabajadores y los proveedores de los materiales no le van a pedir dinero una vez que usted le ha pagado al contratista. Tenga cuidado si un contratista le pide que usted tiene que pagar por los materiales y el trabajo si el contratista no paga.
-
Guarde copias del contrato, estimados, recibos, y trámites. En caso de que le engañen, esto lo ayudará a obtener un reembolso o trabajar con la División para pedir restitución.
- Sugerencias adicionales las puede encontrar en los mensajes para el consumidor en el sitio web de la División en inglés y español
Empleando a un elevador de casas:
Las leyes de New Jersey de contratistas de elevación de casas establece los requisitos para los negocios que ofrecen trabajo de elevación de casas, definido como elevar una entera residencia, que no sea una estructura comercial a un nivel más alto que el suelo.
Los contratistas de elevación de casas tienen que tener una persona en la compañía, empleado o posición de consultor con un mínimo de 5 años de experiencia en la elevación de casas. Tienen que mantener una cobertura específica de seguro, explicada abajo. Tienen que aplicar a la Division of Consumer Affairs por registración como contratista de elevación de casa, y proveer a la División con específica información acerca de la compañía. (Una limitada excepción a estos requisitos se aplica a contratos de elevación de casas firmados antes de Octubre 1 del 2014).
Los Consumidores que quieren emplear a un contratista de elevación de casa deben:
-
Familiarizarse con los requisitos de New Jersey para estos negocios. Información adicional se puede encontrar en el sitio web de la Division’s Home Elevation Contractors.
-
Contacte la Division of Consumer Affairs para aprender si el contratista está registrado para preformar elevación de casas en New Jersey, y si la compañía ha sido objeto de quejas de los consumidores.
-
Obtenga una copia de las pólizas de seguro del contratista. Póngase en contacto con los aseguradores para confirmar que las pólizas están vigentes. Todos los contratistas de elevación de casas tienen que mantener una póliza de responsabilidad general de $500,000 por incidente y $1 millón por incidente de cargo o de otro seguro.
-
Póngase en contacto con su proveedor de seguro de casa, pregunte si hay límites o condiciones que puedan existir en su póliza de seguro de vivienda relacionados a la elevación de casas.
-
Pida nombres e información de contacto o referencias a los que el contratista ha preformado trabajo de elevación de casas en el pasado. Contacte esas referencias para discutir sus experiencias.
-
Demande un contrato detallado que especifica el alcance del proyecto, plazo específico de tiempo, costo total, y otra información. Bajo la ley de New Jersey, contratistas tienen que proveer un contrato detallado para cada proyecto de mejora de vivienda – incluyendo elevación de casa – que cuestan más de $500.
- Revise y siga las sugerencias de la Division of Consumer Affairs para contratar a un contratista de mejoras de vivienda.
Empleando a otros contratistas:
Los contratistas de mejoras de vivienda y contratistas de elevación de casas tienen que registrarse con la Division of Consumer Affairs. Otros contratistas que trabajan en las casas – contratistas electricistas; contratistas instaladores de alarmas de fuego, antirrobo y cerrajeros; contratistas de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración (HVACR); y maestros plomeros tienen que registrarse con las Juntas de Profesión y Ocupación del Estado.
Antes de emplear a cualquier profesional, chequee en el enlace Licensee Search
del sitio web de la Division of Consumer Affairs, o póngase en contacto con la División por teléfono, para aprender si la persona o negocio está licenciado o registrado y que la registración o licencia está vigente. También puede encontrar si las juntas de licenciamiento han tomado acción en contra del licenciado.
Información adicional proveída por la Division of Consumer Affairs:
Los consumidores pueden encontrar información adicional en las siguientes publicaciones gratis del sitio web de la División:
Los consumidores que creen que fueron engañados o defraudados por un negocio, o sospechan cualquier otro abuso al consumidor, pueden poner una queja en línea con la State Division of Consumer Affairs o llamando al 1-800-242-5846 (gratis si llama dentro de New Jersey) o al 973-504-6200.
La National Consumer Protection Week (NCPW) es una campaña coordinada que anima a los consumidores por toda la nación para que tomen completa ventaja de sus derechos de consumidores y para hacer mejores e informadas decisiones. La NCPW del 2015 tendrá lugar desde Marzo 1 a través de Marzo 7 del 2015. Información adicional se puede encontrar en www.NCPW.gov.
### |
