| TRENTON – El Fiscal General Interino John J. Hoffman anunció hoy que New Jersey se ha unido a otros estados, al District of Columbia y a la Federal Trade Commission para demandar a 4 alegadas falsas caridades de cáncer y sus operadores por robar más de $187 millones de donantes de todo el país, incluyendo más de $6 millones de los contribuyentes de New Jersey.
Nombrados en la demanda están Cancer Fund of America, Children’s Cancer Fund of America, Cancer Support Services y The Breast Cancer Society, 4 caridades que han usado llamadas de telemercadeo y correo directo para representarse como caridades legítimas que ayudaban a los pacientes de cáncer.
De hecho, la demanda de múltiples estados y federal alega, que la mayoría de los dólares recaudados por estas 4 presuntas caridades no han ido a ayudar a los pacientes de cáncer, sino a inflar los bolsillos de los salarios del personal y financiar gastos personales de lujo para una camarilla de miembros de familia y amigos que supervisaron, ayudaron a mantener, o estaban empleados por la organización, pero no estaban calificados para hacerlo.
“Hoy tengo el gusto de unirme a nuestro estado y colegas federales presentando un frente unido contra el fraude de caridades de la más detectable clase,” dijo el Acting Attorney General John J. Hoffman. “Con esta acción hoy, estamos permanentemente terminando un patrón engañoso de solicitaciones que continuaron por muchos años, y se enfocaron en numerosos donantes de caridades en New Jersey y por toda la nación.”
La demanda puesta hoy alega que las 4 acusadas organizaciones se representaron falsamente como caridades legítimas con programas importantes por toda la nación cuyo primario propósito era proveer apoyo directo a los pacientes con cáncer, niños con cáncer, y pacientes con cáncer de mama en los Estados Unidos.
En realidad, la Queja alega, que la mayoría de las donaciones colectadas beneficiaron solamente a los individuos acusados, sus familias, amigos y a los recaudadores de fondos profesionales, que recibieron el 85 por ciento o más de las contribuciones. La demanda alega que las donaciones fueron desperdiciadas y mal usadas, que no ayudaron a las víctimas de cáncer, y que las declaraciones de los acusados de que éstas eran legítimas eran falsas.
Entre otras cosas, los acusados o sus telemercaderes con frecuencia les dijeron a los donantes que las contribuciones se usarían para proveer medicinas para el dolor a los niños que sufrían de cáncer, transportar pacientes de cáncer a visitas de quimioterapia, y o por cuidado de hospicio para pacientes de cáncer. Estas declaraciones, sin embargo, eran falsas. Los acusados no operaban programas para tales servicios.
Puesta en la corte federal, la Queja anunciada hoy nombra a Cancer Fund of America, Inc. y a Cancer Support Services, Inc., así como al presidente de las dos corporaciones, James Reynolds, Sr. También nombra como acusada a Kyle Effler, la Chief Financial Officer de ambas organizaciones y expresidente de Cancer Support Services.
Otros acusados incluyen Children’s Cancer Fund of America, Inc., el president de la organización y Executive Director, Rose Perkins, The Breast Cancer Society, Inc., y su Executive Director y expresidente, James Reynolds, II.
Los demandantes federal y estatales, incluyendo New Jersey, hoy también pusieron juicios estipulados – esencialmente acuerdos de conciliación – con 5 acusados: Children’s Cancer Fund y Rose Perkins; The Breast Cancer Society y James Reynolds, II; y Kyle Effler. Litigación va a proceder en contra Cancer Fund of America, Cancer Support Services (que la queja alega opera como común empresa con Cancer Fund of America), y James Reynolds, Sr.
La demanda puesta hoy alega que Cancer Fund of America, Cancer Support Services, Children’s Cancer Fund of America, y Breast Cancer Society eran falsas caridades, “operando como feudos personales caracterizados por desenfrenado nepotismo, flagrantes conflictos de interés, y excesiva compensación interna, sin los controles financieros y de gobernación que una caridad legítima hubiera adoptado.”
Los acusados individuos se alega emplearon a los miembros de sus familias y amigos – aunque no estuvieran calificados – y usaron las 4 ostensibles organizaciones de caridad para proveerles con un continuo empleo lucrativo. La demanda alega que las caridades falsas gastaron más dinero en salarios que en mercancías y servicios que proveyeron a los pacientes de cáncer. Además, la queja alega que los acusados gastaron dinero en cosas como cruceros, en excursiones de jet ski, tickets de concierto, y membresía en sitios web de noviazgo—acciones que fueron hechas posibles por las juntas de corporación que aprobaron las decisiones de los acusados individuos.
En la Queja de 8 cargos, la Federal Trade Commission y todos los estados demandantes, incluyendo New Jersey, alegan que los acusados esencialmente mintieron acerca de cómo las contribuciones fueron usadas para propósito de caridad, mintieron acerca de los beneficios de programas específicos, mintieron acerca de las ganancias y gastos de programas relacionados de favores regalados en el extranjero, y mintieron acerca de la meta primaria de los reportados programas que era proveer servicios a individuos con cáncer en los Estados Unidos.
Los 36 estados, incluyendo New Jersey, también se unieron en un cargo alegando que los acusados hicieron falsas y mentirosas declaraciones en sus reportes con los reguladores de caridades. Además, la FTC y 36 estados alegaron que Cancer Fund, Children’s Cancer Fund, y The Breast Cancer Society proveyeron a los recaudadores profesionales con engañosos materiales de recaudación y por lo tanto los medios e instrumentalidad de decepción. Finalmente, la demanda alega que los acusados violaron las Reglas de Venta de Telemercadeo del FTC.
Para esconder los altos costos de administración y recaudación de fondos de los donantes y reguladores, la queja alega que Cancer Fund, Children’s Cancer Fund, y The Breast Cancer Society usaron esquemas de cuentas que envolvían el exporte de presuntas mercancías donadas, llamadas favores regalados (gifts-in-kind), a países subdesarrollados para inflar exageradamente sus reclamos de ingresos y servicios de programas en sus declaraciones financieras.
A través de este esquema de cuentas, estos acusados corporativos decían que habían recibido más de $223 millones de dólares en mercancías de gifts-in-kind, y luego reportaban que los habían distribuido a recipientes internacionales. De hecho sin embargo, la queja alega que estos acusados eran meramente agentes de paso, a los que los gifts-in-kind nos le pertenecían como decían y que no los tenían que haber reportado como donados ingresos o gastos de programas. Mintiendo en los reportes de los gifts-in-kind, los acusados crearon la ilusión de que ellos eran mucho más grande y más eficiente con los dólares de los donantes de lo que eran en realidad.
Bajo el acuerdo con los 5 acusados anunciado hoy, Children’s Cancer Fund y The Breast Cancer Society se require que se disuelvan, y que los individuos acusados Rose Perkins, James Reynolds, II, y Kyle Effler estén prohibidos por recaudar fondos y por operar caridades.
Acuerdos de convenio puesto hoy concurrentemente con la demanda de hoy dice que los 5 acusados acuerdan a dejar el negocio de caridad y de parar de recaudar fondos.
Los acusados Children’s Cancer Fund of America y Rose Perkins también han acordado a un juicio en contra de ellos de aproximadamente $30.1 millones – la cantidad que los consumidores donaron a la Children’s Cancer Fund entre el 2008 y el 2012. El fallo en contra Children’s Cancer Fund será parcialmente satisfecho por pagos de las ganancias de la liquidación de todos los bienes por un recibidor nombrado por la corte.
Además el recibidor disolverá la existente corporación de Children’s Cancer Fund. El fallo en contra de Perkins será suspendido basado en su documentación de inhabilidad de pagar. Además se le prohíbe a Perkins que recaude fondos, que administre una caridad, y que supervise bienes de caridad.
Breast Cancer Society ha acordado a entrar en un fallo de $65.5 millones – la cantidad que los consumidores donaron entre el 2008 y el 2012. Breast Cancer Society también ha acordado a la nominación de un recibidor de liquidación que cerrará sus operaciones, liquidará sus bienes y disolverá su existencia corporativa.
El acuerdo de Breast Cancer Society provee una opción, sujeta a apruebo de la corte, del programa de la organización Hope Supply Warehouse que se convierta en una legítima, caridad calificada sin relación a la corriente de los acusados individuos y los miembros de sus familias, si una caridad que satisface el criterio de ser legítima se puede encontrar. Los restantes bienes se pagarán a los demandantes para parcialmente satisfacer el fallo.
En una orden separada, el acusado en el acuerdo James Reynolds, II, el ex CEO de Breast Cancer Society, ha acordado también a un juicio en contra de él de $65.5 millones – la cantidad de injuria causada por una corporación que él controló. Reynolds II pagará $75,000 a los múltiples estados con el resto del fallo suspendido debido a la inhabilidad de pagar.
En un acuerdo separado, el ex-presidente de Cancer Support Services jefe de finanzas de Cancer Fund, Kyle Effler, acordó a entrar en un juicio en contra de él de $41.1 millones – la cantidad donada al Cancer Support Services entre el 2008 y el 2012. Effler pagará $60,000 a los múltiples estados, con el resto del fallo suspendido debido a su inhabilidad de pagar.
Esta acción anunciada hoy fue puesta en la U.S. District Court del District of Arizona. El acuerdo no será finalizado hasta que la Corte lo apruebe. Litigación continuará en contra Cancer Fund of America, Cancer Support Services, y James Reynolds, Sr.
La Deputy Attorney General Erin M. Greene está representando al estado en este asunto. ### |
