Bajo los términos del acuerdo de los múltiples estados, FTD y Classmates, los cuales eran sucursales de la compañía matriz United Online Inc., al tiempo de la alegada engañosa conducta, le pagarán a New Jersey un total de $387,560. Además, los consumidores de New Jersey que compraron los servicios de subscripción ofrecidos directamente por Classmates pueden ser elegibles a restitución.

Según el Acting Attorney General Hoffman, la investigación de los múltiples estados descubrió que a los consumidores que visitaron los sitios webs controlados por FTD y Classmates con frecuencia se les vendió subscripciones a “plazo de prueba” por artículos y servicios de las dos compañías, pero no fueron apropiadamente informados de que las subscripciones se renovarían automáticamente una vez que el periodo de prueba terminara a no ser que el consumidor activamente cancelara la suscripción.

FTD y Classmates también se alega permitieron ventas y ofertas de membresía por partes terceras que eran socios de mercadeo – por tales cosas como clubes de descuentos, programas de premios de viaje, programas de clase de seguros etc., -- que “pop up” durante las transacciones de los consumidores con FTD y Classmates.

En algunos casos, estas “pop up” ofertas de terceras partes demostraban un logotipo de FTD o Classmates, dando la impresión equivocada de que los consumidores estaban haciendo negocios con una de las dos compañías, cuando no lo estaban haciendo.

Las promociones de partes terceras, en general ofrecían un periodo de prueba gratis, pero también contenía un “libre de pagar” que no estaba adecuadamente revelado, lo cual resultó en que los consumidores fueron facturados por pagos de membresías o suscripciones después que el periodo de prueba había terminado – hasta que el consumidor activamente cancelaba la suscripción o membresía.

“Los negocios tienen la obligación de ser claros, directos y honestos en sus anuncios, y deben respetar las leyes de privacidad de los consumidores no compartiendo información sensitiva de tarjetas de crédito y débito sin decírselo y sin el consentimiento de estos,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Este acuerdo sirve para atestiguar que tomamos en serio la protección de los consumidores de New Jersey. Cualquier negocio que se involucre en prácticas que son engañosas, o que quebrantan la privacidad del consumidor serán hechos responsables.”

 Para facilitar el pago de las ofertas de las terceras partes, FTD y Classmates también se alega se involucraron en “pasar información” – transmitiendo información de consumidores, incluyendo su información personal de facturación, a partes terceras asociadas de negocios sin apropiadamente decirlo. Además la práctica de “pasar información” ocasionalmente terminó en que clientes en línea de FTD y Classmates eran cargados por servicios o suscripciones que no querían por una tercera parte de socios de mercadeo.

Debido a inapropiados revelaciones de FTD y Classmates, los consumidores a veces no sabían que con simplemente pulsar en un botón o en una caja de partes terceras de socios de mercadeo de los anuncios “pop-up” en los sitios webs de FTD o Classmates, ellos entraban en un acuerdo separado con una parte tercera de socio de mercadeo para servicios adicionales o suscripciones – una práctica conocida como negativa opción de mercadeo.

FTD y Classmates obtenían ganancias de los acuerdos con las terceras partes de mercadeo basadas en el número de ofertas de terceras partes vistas por los consumidores en los sitios webs – comúnmente referidos como “impresiones” – y el número de veces que los consumidores aceptaban estas ofertas de las partes terceras, comúnmente referidos como “conversiones.”

Bajo los términos del acuerdo, FTD y Classmates van a pagar un total de $8 millones a 22 estados participantes, incluyendo New Jersey. Classmates está pagando otros $3 millones en total en restitución a los consumidores en los estados participantes que compraron suscripciones de servicios ofrecidos directamente por Classmates.

Para ser elegibles para la restitución, los consumidores tienen que haber comprador suscripciones o servicios de Classmates entre Enero 1, 2008 y la fecha efectiva del acuerdo de hoy, Mayo 26. Las quejas elegibles envuelven cargos presuntamente colectados:

• Sin la autorización de los consumidores

• Sin la autorización de los consumidores, pero cuando se obtuvo la autorización fue obtenida engañosamente o se omitió información importante al tiempo de la compra de la suscripción o servicios o

• Después de la cancelación de los servicios de suscripción del consumidor de Classmates.

Los consumidores de New Jersey que creen tienen un reclamo elegible de restitución de Classmates deben ponerse en contacto con la Division of Consumer Affairs llamando al 973-504-6200 o al número gratis 1-800-242-5846.

La FTD basada en Illinois es, entre otras cosas, un vendedor internacional y un vendedor al por mayor de flores y ornamentaciones florales. Classmates, Inc. está basada en Seattle, Washington, y opera el sitio de red social Classmates.com.

Bajo el acuerdo, FTD y Classmates, Inc. niegan haber hecho algo inapropiado o responsabilidad.

Además de New Jersey, los otros estados participantes en al acuerdo anunciado hoy incluyen: Alabama, Alaska, Delaware, Florida, Idaho, Illinois, Kansas, Maryland, Maine, Michigan, Nebraska, New México, North Dakota, Ohio, Oregón, Pennsylvania, South Dakota, Texas, Vermont, Washington y Wisconsin.

La Deputy Attorney General Erin M. Greene, asignada a la Division of Law’s Consumer Fraud Prosecution Section, trató el asunto de FTD y Classmates, Inc. de parte del estado.

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