TRENTON – El Acting Attorney General John J. Hoffman anunció que 2 ex supervisores del New Jersey Department of Transportation han sido sentenciados a la cárcel por falsificar las hojas de horario de trabajo para robar miles de dólares de pago de horas extras. Uno fue sentenciado hoy y el otro la semana pasada.
Harish Bhanderi, 53, de Newtown, Pa., fue sentenciado hoy por el Juez de la Corte Superior Timothy P. Lydon en Mercer County a 364 días en la cárcel del condado como condición de 3 años de probación, con la sentencia de la cárcel servida al final del tiempo de probación. Él pagó restitución completa de $19,905. Bhanderi admitió culpabilidad en Enero 9 a una acusación que lo carga con robo en tercer grado por tomar ilegalmente, admitiendo que él y su coacusado, Alkesh Desai, fraudulentamente colectaron paga de horas extra de emergencia. Como resultado de su admisión de culpabilidad, Bhanderi renunció a su trabajo como manager de la DOT Roadway Maintenance, Engineering and Operations Section y se le ha prohibido de tener empleo público en Nueva Jersey.
Desai, 63, de Bensalem, Pa., fue sentenciado por el Juez Lydon en Julio 17. Desai también fue sentenciado a 364 días en la cárcel del condado a condición de 3 años de probación, con la sentencia de la cárcel servida después del término de probación. Se le mandó que pagara $14,882 en restitución. Desai fue acusado judicialmente en Febrero y admitió culpabilidad en Mayo 12 a un enmendado cargo en tercer grado a robo por tomar ilegalmente. Como resultado de su admisión de culpabilidad, Desai renunció a su trabajo de ingeniero con el DOT. Él había sido el supervisor interino del Drainage Bureau. Se le ha prohibido permanentemente de empleo público en New Jersey.
La Deputy Attorney General Mallory Shanahan procesó a los acusados y trató la audiencia de sentencia de hoy de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. El caso fue referido a la Division of Criminal Justice por la DOT Office del Inspector General.
La investigación del estado reveló que Desai y Bhanderi remitieron hojas de horario de trabajo indicando que tenían derecho a horas extras de trabajo por responder después de las horas de trabajo, a incidentes de emergencia en las carreteras. En realidad, estos no estaban respondiendo a emergencias después de las horas de trabajo, sino simplemente conduciendo los vehículos del estado por los sitios donde emergencias habían ocurrido días o incluso semanas antes. Los dos hombres por lo general condujeron a los sitios juntos. Los investigadores revelaron que Bhanderi remitió más de 100 falsos reclamos de horas extras por un total de $19,905 entre Junio del 2013 y Junio del 2014. Desai remitió 71 reclamos falsos de horas extras por un total de $14,882 entre Junio del 2013 y Junio del 2014. Además, durante el mismo periodo, Desai usó el vehículo del estado para hacer 96 viajes a Philadelphia, a veces haciendo viajes de ida y vuelta a la ciudad dos veces al día para llevar y traer a su hija a la universidad. El uso personal de vehículos del estado está prohibido.
“Es descarado que estos supervisores del DOT estaban conduciendo después de las horas de trabajo en un vehículo del estado con el solo propósito de deshonestamente colectar horas extra de trabajo y pago,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Agresivamente procesaremos a cualquier trabajador del estado que fraudulentamente se enriquezca a expensas de los contribuyentes de New Jersey.”
“Estas sentencias deben servir como disuasión a otros trabajadores del gobierno que quieran considerar robar de los fondos públicos mintiendo acerca de sus horas extras de trabajo,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Urgimos a cualquiera que tenga información acerca de este tipo de abuso que se ponga en contacto con nosotros confidencialmente, para que los responsables puedan ser energéticamente investigados y procesados.”
“El Department of Transportation no tolera desperdicios, fraude o abuso de los dólares públicos,” dijo el NJDOT Inspector General Johanna Barba Jones. “A través de una acción pronta de nuestro equipo interno de investigación y nuestro trabajo efectivo en unión con la Division of Criminal Justice, prontamente exterminamos esta influencia cancerosa antes de que disminuyera la cultura e integridad del Departmento.”
La Detective Kiersten Pentony que fue la líder detective de parte de la Division of Criminal Justice, fue asistida por el Lt. Robert Stemmer, y los Detectives Lee Bailey, Garrett Brown, Matthew Burd, Janine Buchalski y Thomas Page. El Acting Attorney General Hoffman les dio las gracias a la DOT Office del Inspector General por su investigación y referencia. La investigación del DOT OIG fue conducida por el Chief of Investigations Thomas Flanagan y el Investigator Robert Crusen, bajo la supervisión de la Inspectora General Johanna Barba Jones.
El Acting Attorney General Hoffman y el Director Honig anotaron que la Division of Criminal Justice tiene un número gratis directo 1-866-TIPS-4CJ para que el público reporte crímenes. Adicionalmente, el público puede ir al sitio web de la Division of Criminal Justice en www.njdcj.org para reportar actividad ilegal. Toda la información recibida por teléfono o por la web se mantendrá confidencial
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