| TRENTON – El Acting Attorney General John J. Hoffman anunció que un hombre de Carolina del Norte admitió culpabilidad hoy a cargos de que trajo millones de dólares de fichas falsas de póker a Atlantic City para usarlas en un torneo de póker en el Borgata Casino. El esquema fue descubierto después de que atascó una tubería en el Harrah’s Casino Hotel tirando las fichas falsas en el inodoro de su habitación.
Christian Lusardi, 43, de la Fayetteville, N.C., admitió culpabilidad hoy a cargos en segundo grado de falsificación de una marca registrada y en tercer grado a criminal mischief (en este caso daño a propiedad ajena) ante el Juez de la Corte Superior Bernard E. DeLury Jr. en Atlantic County. Lusardi fue acusado judicialmente en Julio 8 por un gran jurado en Atlantic County. Bajo el acuerdo de admisión de culpabilidad, el estado recomendará que Lusardi sea sentenciado a 5 años en la prisión del estado en el cargo de falsificación de una marca registrada y a 3 años en a la prisión del estado por el cargo de criminal mischief, con las dos sentencias servidas concurrentemente. Además, se requiere de Lusardi que pague restitución de $463,540 al Borgata para recobrar ganancias que perdió en el torneo de póker y $9,455 al Harrah’s Casino Hotel para pagar por el daño a la plomería que causó con las fichas de póker. El daño es la razón del cargo de criminal mischief. El Juez DeLury programó la sentencia de Lusardi para Oct. 22.
El Deputy Attorney General Kerry DiJoseph procesó a Lusardi y aceptó la admisión de culpabilidad de parte de la Division of Criminal Justice Specialized Crimes Bureau-Casino Prosecution Unit. El caso fue investigado por la New Jersey State Police y la Division of Criminal Justice. El Detective Sgt. Arthur Ferrari y el Detective Sgt. 1st Class Eric Hubbs fueron los detectives líderes de parte de la State Police Casino Investigations Unit.
Lusardi participó como jugador en el Borgata’s “Winter Poker Open,” que empezó en Enero 14, del 2014. El torneo, el cual tenía que haber continuado por 3 semanas, fue terminado después de tres días de descubrir las fichas falsificadas. Los investigadores descubrieron que $800,000 en falsas fichas se había puesto en el juego durante los dos primeros días del torneo.
“El esquema de falsificación de Lusardi saboteó un gran torneo de póker profesional en el Borgata, y la plomería en el Harah’s Casino Hotel,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Además de enfrentarse con una substancial sentencia de prisión, Lusardi tiene que pagar casi medio millón de dólares en restitución.”
“La falsificación es un crimen serio que lleva multas grandes, como este caso lo demuestra,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Lusardi claramente temía que su esquema iba a ser expuesto, o él no hubiera resuelto a tales medidas desesperadas para deshacerse de su fichas falsas.”
“Cuando tu juegas en un torneo de esta clase de póker, tú o ganas mucho o pierdes mucho,” dijo el Coronel Rick Fuentes, Superintendente de la New Jersey State Police. “Lusardi perdió bastante cuando su alegado esquema fue desbaratado por el goteo de una tubería de desagüe, lo que terminó en su rápida aprehensión por la New Jersey State Police Casino Investigations Unit.”
Las fichas falsificadas fueron descubiertas en Enero 16 del 2014, después de que el Harrah’s Casino Hotel reportó un goteo en la línea de desagüe en 2 habitaciones contiguas del hotel. El personal del Hotel descubrió que el goteo había sido causado por las fichas que habían sido descargadas en el inodoro. Un total de 494 fichas grises de $5,000 y 9 fichas de color mostaza de $25,000 fueron extraídas de la plomería y entregadas al Borgata. El valor nominal total de las fichas era de $2,695,000. Las fichas fueron examinadas y se determinó que eran fichas falsas del Borgata Winter Poker Open Tournament. Los sellos con una falsa marca de registración del Borgata fueron pegados a las fichas para que parecieran auténticas.
El torneo fue suspendido por Borgata en Enero 17 del 2014, y la New Jersey Division of Gaming Enforcement (DGE) dio una orden cancelando el torneo en Enero 18. El DGE Director David Rebuck luego dio una orden de distribución equitativa de lo restante de los fondos del premio y reembolso de pagos de entrada por el Borgata. Una auditoria de las fichas usadas en el torneo reveló que 160 falsas fichas de $5,000, fueron puestas en el juego durante los 3 primeros días del torneo. Además, 22 más falsas fichas de $5,000 fueron encontradas en el inodoro atascado en un baño de hombres en el Borgata en Enero 18. El total valor nominal de las fichas falsas recobradas fue de $3,605,000. La State Police rápidamente identificó a Lusardi como el hombre responsable de las falsas fichas, y fue arrestado en Enero 24 en otro hotel en Atlantic City. Lusardi ordenó las fichas de póker en el internet de un fabricante de China y le pegó el logo de sello falsificado a éstas.
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