La Attorney General’s Office está continuando sus agresivos esfuerzos investigando el fraude de los programas de ayuda de Sandy, trabajando junto con el New Jersey Department of Community Affairs (DCA) y la Offices of Inspector General of the U.S. Department of Homeland Security, la U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), y el U.S. Small Business Administration (SBA).

Los individuos que han sido cargados, se alega que en la mayor parte de los casos, habían remitido fraudulentas aplicaciones de los fondos ofrecidos por la Federal Emergency Management Agency (FEMA). En algunos casos, estos también aplicaron por los fondos de ayuda de Sandy del programa fundado por HUD o por préstamos de desastre de bajo interés de la SBA. Los fondos de HUD están administrados en New Jersey por el Department of Community Affairs.

“Colectar asistencia del gobierno a través de fraude es siempre un crimen deplorable, pero es todavía mucho peor en estos casos, porque los acusados se alega, desviaron los fondos de ayuda de los que los necesitaban y forzaron que los administradores gastaran tiempo investigando fraude en vez de enfocarse exclusivamente en ayudar a las victimas después de este histórico desastre natural,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Permaneceremos firmes en nuestra búsqueda de estos ofensores.”

Los siguientes acusados fueron cargados hoy con una citación de denuncia:

• Gregory Wagner, 62, de Toms River, N.J., se alega remitió fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy para asistencia de FEMA, un préstamo de bajo interés de desastre de SBA, fondos del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP) y del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Se alega que Wagner falsamente reclamó que una propiedad de la que él era el dueño en Avalon Avenue en Bayville, N.J., era su residencia primaria al tiempo que Sandy golpeó. Se alega que en realidad, Wagner estaba viviendo con su novia en Toms River, y la dirección de Bayville era de una propiedad de arriendo. En total, Wagner recibió $31,900 de FEMA por asistencia de arriendo y pérdidas de propiedad personal. Él también recibió una subvención de $10,000 de RSP y un total de $159,822 en pagos de fondos de RREM, que fueron pagados directamente a un contratista por diseño y trabajo de construcción en la propiedad dañada. Su aplicación para el préstamo de la SBA fue rechazada. Él está cargado en segundo grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Deborah Glatz, 58, de Putnam Valley, N.Y., se alega remitió fraudulenta aplicaciones de fondos de ayuda después de la Superstorm Sandy en las que ella falsamente dijo que una propiedad de la que ella era la dueña, dañada por la tormenta, en Mill Creek Road en Manahawkin, N.J., era su residencia primaria al tiempo del desastre. Como resultado, Glatz recibió pagos de subvención del estado del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program en un total de $143,051 y $40,000 en pagos de un préstamo de la SBA. Se alega que, en realidad, la residencia primaria de Glatz al tiempo de la tormenta era la casa de la que ella es la dueña junto con su esposo en Putnam Valley, N.Y. Glatz y su esposo compraron la propiedad en Manahawkin 3 días antes de que la tormenta Sandy llegara. Sin embargo, los documentos firmados al cierre demostraron que Glatz tenía intento de usar la propiedad dañada como residencia secundaria. Ella, se alega, remitió información falsa al DCA y a la SBA para inducirlos a que suplementaran asistencia de la Superstorm Sandy, que de otra manera no tenía derecho a recibir. Glatz está cargada en segundo grado por robo en decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Laura Matarazzo, 58, de Oakland, N.J., se alega remitió fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy a FEMA para asistencia y a subvenciones del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP) y el Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Se alega que Matarazzo falsamente reclamó en sus aplicaciones que la casa dañada por la tormenta que ella poseía en Melody Lane en Lavallette, N.J., era su residencia primaria al tiempo cuando la tormenta Sandy azotó. De hecho, su residencia primaria estaba en Oakland, N.J., y la casa en Lavallette era una propiedad de arriendo y vacaciones. Como resultado de las aplicaciones fraudulentas, ella recibió un total de $5,090 en fondos de ayuda de FEMA, una subvención de $10,000 de RSP y una subvención de RREM de pago de $93,787. Ella está cargada en segundo grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Christina Gumble, 54, de Forked River, N.J., se alega remitió una aplicación fraudulenta después de la Superstorm Sandy para asistencia de arriendo de FEMA. En total, FEMA galardonó $23,676 a Gumble en relación a su reclamo de que ella incurrió en gastos de renta en una propiedad localizada en Forest Avenue en Lyndhurst como resultado de haber sido desplazada por la tormenta de su residencia primaria en Forked River, N.J. En realidad, Gumble estuvo en la casa de su madre en Lyndhurst. Ella se alega remitió un acuerdo de arriendo falso y falsos recibos de pagos de arriendo para apoyar su pedido de asistencia de arriendo. Ella está cargada en tercer grado de robo por decepción y en tercer grado de manipulación de documentos públicos.

• Susan T. Saltstein, 65, de Pennington, N.J., se alega remitió una aplicación fraudulenta después de la Superstorm Sandy para asistencia de FEMA. Se alega que Saltstein falsamente dijo que una casa dañada por la tormenta que ella poseía en Albright Road en Long Beach Township, N.J., era su residencia primaria al tiempo que Sandy azotó. De hecho, su residencia primaria estaba en Pennington, N.J., y la casa en Long Beach Township era su casa de verano o vacaciones. Como resultado de la alegada aplicación fraudulenta ella recibió un total de $23,512 en fondos de asistencia de FEMA, incluyendo $21,242 por reparos de casa y $2,270 en asistencia de arriendo. Está está cargada en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

“Hemos cargado a más de 3 docenas de acusados en casos de fraude de Sandy, y no hemos terminado,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Estamos comprometidos a esfuerzos agresivos en unión con agencias federales y estatales, porque tenemos que terminar con esta clase de fraude, no solamente en relación a Sandy, sino también en futuros desastres que puedan resultar en esta clase de conducta deshonesta y egoísta.”

“DCA se ha comprometido desde el primer día de los esfuerzos de recuperación de Sandy de asegurarnos de recobrar los fondos para los sobrevivientes de Sandy que legítimamente califican por asistencia,” dijo el DCA Commissioner Charles Richman. “Como parte de estar encargados de ser buenos administradores de los fondos públicos, hemos sido y continuaremos dando un reporte de vigilancia a las autoridades apropiadas de esos individuos que han intentado el mal uso de los fondos de recuperación de Sandy.”

Los nuevos casos fueron investigados por los detectives de la New Jersey Division of Criminal Justice y agentes especiales del U.S. Department of Homeland Security Office of Inspector General, HUD Office of Inspector General y la SBA Office of Inspector General. Los Deputy Attorneys General William Conlow, Valerie Noto, T.J. Harker y Peter Gallagher están procesando a los 5 acusados, bajo la supervision del Deputy Attorney General Michael A. Monahan, Chief of the Financial & Computer Crimes Bureau, y Deputy Attorney General Mark Kurzawa, Deputy Bureau Chief. Estos están trabajando con el Teniente David Nolan, Sgt. Fred Weidman y la Analyst Alison Callery, los cuales están conduciendo y coordinando la investigación de parte de la Division of Criminal Justice, junto con otros detectives, incluyendo Detectives Michael Arduini, Terrence Buie y Jack Campanella.

Cargos en segundo grado llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa de hasta $150,000. Cargos en tercer grado llevan una multa de 3 a 5 años en la prisión del estado y una multa de hasta $15,000, mientras que cargos en cuarto grado llevan una sentencia de hasta 18 meses en la prisión del estado y una multa de hasta $10,000. Los cargos son solamente una acusación y los acusados son inocentes hasta que se prueben culpables.

En Oct. 29, 2012, la Superstorm Sandy azotó New Jersey, resultando en un nivel de daño sin precedente. Casi inmediatamente, las áreas afectadas fueron declaradas áreas de desastre federal, haciendo que los residentes fueran elegibles de ayuda de FEMA. Las subvenciones de FEMA son proveídas para reparar las casas dañadas y reemplazar propiedad perdida. Además, asistencia para renta está disponible para los afectados dueños de casa. FEMA asigna hasta $31,900 por solicitante en desastre federales. Para calificar de ayuda de FEMA, los solicitantes tienen que afirmar que la propiedad dañada fue su residencia primaria al tiempo de la tormenta.

Además de los fondos de ayudad de FEMA, HUD alocó $16 billones en Community Development Block Grant (CDBG) fondos para las víctimas a lo largo de la East Coast. New Jersey ha recibido $2.3 billones en fondos de CDBG para programas relacionados con la vivienda, incluyendo $215 millones que fueron alocados para el Homeowner Resettlement Program (RSP) y $1.1 billones que fueron alocados para el Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Bajo el Resettlement Program, el New Jersey Department of Community Affairs está distribuyendo subvenciones de $10,000 para alentar a los dueños de casa afectados por Sandy que permanezcan en los 9 condados afectados más seriamente por la tormenta: Atlantic, Bergen, Cape May, Essex, Hudson, Middlesex, Monmouth, Ocean y Union. El RREM Program, el cual es el programa de recobro de viviendas más grande del estado, provee subvenciones a los dueños de casa afectados por Sandy para cubrir costo de reconstrucción de hasta $150,000 que no están financiados por el seguro, FEMA, préstamos del U.S. Small Business Administration, u otras fuentes.

El Small Business Administration provee préstamos de desastres de baja tasa de interés a dueños de casas, inquilinos, negocios de todos los tamaños, y a la mayoría de organizaciones sin fines de lucro. Los préstamos de desastre de SBA se pueden usar para reparar o reemplazar bienes raíces, propiedad personal, maquinaria y equipos, inventarios y bienes de negocios dañados o destrozados por el desastre. Los inquilinos y los dueños de casa pueden pedir prestado hasta $40,000 para reparar o reemplazar ropa, muebles, autos o electrodomésticos dañados o destruidos por el desastre. Los dueños de casa pueden aplicar por un préstamo de hasta $200,000 para reparar o reemplazar su residencia primaria a la condición previa al desastre. Las casas secundarias o propiedades de vacaciones no son elegibles para esta clase de préstamos, pero propiedades de arrendamiento calificadas pueden ser elegibles bajo el programa de préstamo de negocios.

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