Las citaciones, dadas en el tercer trimestre del 2015, son parte de los esfuerzos vigilantes de la División de patrullar el mercado de mejoras de viviendas de contratistas sin escrúpulos.

“Quejas contra los contratistas de mejoras de vivienda son consistentemente las que los consumidores remiten más al estado,” dijo el Acting Attorney General John J. Hoffman. “Contratistas de dudosa reputación pueden dejar a los consumidores con costos que pueden escalar en miles de dólares, así como condiciones peligrosas que requieren reparos adicionales. La Division of Consumer Affairs continúa asegurando que los contratistas cumplan con la ley y hagan restitución a los consumidores por trabajo inferior o no terminado.”

De los contratistas citados durante el tercer trimestre, 23 de los que se alega violaron la ley de New Jersey trabajando sin estar registrados. Para registrarse, un contratista tiene que declarar su lugar de negocios y tener como mínimo un seguro de responsabilidad general de $500,000, entre otras cosas.

Los consumidores habían puesto quejas en contra de los 62 contratistas que fueron citados. La División ha mandado que paguen un total de $803,677.76 en restitución a los consumidores por alegado trabajo chapucero o incompleto. La División también les ha mandado que paguen un total de $214,750 en multas civiles de entre $1,500 a $5,750.

Ciertos contratistas en la lista han cooperado con la Division of Consumer Affairs acordando con la Orden de Consentimiento de pagar las multas, y en el caso de varios contratistas que no estaban registrados, aplicando por la registración.

Hasta la fecha en el 2015 – incluyendo el total de este tercer trimestre – la División ha dado avisos de violaciones a un total de 182 contratistas, pidiendo un total de $2, 074,410.78 en restitución y multas.

“Los consumidores tienen que ser vigilantes asegurándose que los contratistas que emplean van a proveer trabajo honesto y de calidad como prometen,” dijo el Director Interino de la Division of Consumer Affairs Steve Lee. “La Division of Consumer Affairs está haciendo su parte para descubrir y multar a los contratistas que no están registrados y a aquellos que están haciendo trabajo inferior o que no lo terminan.”

Año tras año, “mejoras de vivienda” ha sido la categoría que los consumidores remiten más quejas a la Division of Consumer Affairs. La División recibió 1,253 quejas formales de consumidores acerca de mejoras de vivienda en el 2014, y ha recibido 1162 quejas hasta el presente en el 2015.

Para proyectos de mejoras de vivienda que cuestan más de $500, el contratista tiene que proveer al consumidor con un contrato por escrito con específica, detallada información incluyendo el precio total del trabajo; la fecha de comienzo y término; descripción del trabajo que se va a hacer; el nombre de negocio del contratista, y el número de registración; y otra requerida información.

Cada uno de los contratista que recibió un Notice of Violation tiene la oportunidad de contestar que él o ella violaron la ley, o la oportunidad de corregir la violación de la ley, pagando una multa civil y o restitución al consumidor cuando sea necesario, y remitir una aplicación por registración, si no estaba registrado. Cada contratista también puede contestar la cantidad de la División de restitución al consumidor.

Violadores del Contractors' Registration Act están sujetos a multa civiles de hasta $10,000 por la primera violación, y hasta $20,000 por subsecuente violaciones.

Avisos a los consumidores cuando emplean a un contratista:

Aprenda todo lo posible acerca del contratista antes de emplearlo. Lo ideal es trabajar con un contratista que le han recomendado personas que usted conoce. También se recomienda que le pregunte al contratista por referencias y hable con estas acerca del trabajo preformado por el contratista.

Póngase en contacto con la Division of Consumer Affairs para saber si el contratista está registrado para hacer trabajo de mejoras de vivienda en Nueva Jersey, y si se han puesto quejas en contra de éste o si la División ha tomado acciones legales en contra de él. Puede llamar a la División al: 1-800-242-5846 o ir al sitio web en: NJConsumerAffairs.gov.

Antes de emplear a un contratista, pídale una copia del seguro de responsabilidad general y póngase en contacto con el asegurador para saber si la póliza está vigente.

Obtenga el contrato por escrito. Contratos de proyectos de mejoras de vivienda que cuesten más de $500 tienen que estar por escrito. El contrato tienen que incluir su nombre legal, la dirección del negocio, y el número de registración así como un día de empiezo y de término, descripción del trabajo que se va a hacer, y el precio total.

Asegúrese que todas las garantías están por escrito, y que el contrato nombre las marcas y calidad, grado de los materiales que se van a usar.

Asegúrese que todos los permisos aplicables de construcción se han obtenido de la apropiada municipalidad.

No le pague al contratista por todo el trabajo de adelantado.

Puede encontrar información adicional en el Mensaje al Consumidor "Empleando a un contratista de mejoras de vivienda".

Información para los contratistas de mejoras de vivienda:

Para anunciar y preformar mejoras de vivienda legalmente en New Jersey, los contratistas tienen que registrarse con la New Jersey Division of Consumer Affairs. Véase materiales de registración en inglés. Puede llamar a la División y obtener un paquete de registración en español.

Los investigadores Joseph Iasso, Jessica Lugo, Maureen Browne, y Brittany Kieran, de la Division of Consumer Affairs’ Office of Consumer Protection, condujeron estas investigaciones.

Los Deputy Attorneys General de la Consumer Fraud Prosecution Section dentro de la Division of Law representaron al Estado en estas acciones.

Los consumidores que creen han sido abusados o engañados por un negocio, o sospechan de cualquier otra clase de abuso al consumidor, pueden poner una queja en línea con la State Division of Consumer Affairs o pueden llamar a 1-800-242-5846 (gratis si llama desde New Jersey) o al 973-504-6200.

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