TRENTON – El Fiscal General Gurbir S. Grewal se ha unido a la coalición multi-estatal que se opone a que el gobierno federal expanda las perforaciones petroleras en mar abierto, mediante la firma de una declaración que destaca las formas en que la exploración de petróleo y gas frente a la costa de Nueva Jersey tendría efectos económicos y ambientales ‘devastadores’. El Gobernador Phil Murphy recibió con agrado la acción tomada.

“Estoy orgulloso de brindar mi apoyo al Fiscal General Grewal en este paso importante en oposición a lo que sería una medida desastrosa por parte del Gobierno Federal que busca expandir las perforaciones petroleras en mar abierto frente a la costa de Jersey”, dijo el Gobernador Murphy. “Las perforaciones en mar abierto frente a nuestras costas, o en cualquier lugar de la costa atlántica, ponen a nuestro estado en situación de riesgo constante de padecer por un derrame de petróleo o un accidente, lo cual es una amenaza ambiental que simplemente ni el medio ambiente de Nueva Jersey ni su economía pueden permitirse. No podemos aceptar que la visión miope de lucro del Gobierno Federal ponga en peligro nuestro futuro”.

En la declaración enviada al Secretario del Interior de los Estados Unidos, Ryan Zinke, la coalición de Fiscales Generales expresó su ‘profunda preocupación’ y una firme oposición al Programa Propuesto del Departamento de Asuntos Interiores referido a Proyecto Inicial de Arrendamiento de Gas y Petróleo de la Reserva Continental Exterior (National Outer Continental Shelf Oil and Gas Leasing Draft Proposed Program). Dicho programa ha sido descrito como la expansión única y más grande que el Gobierno Federal haya propuesto en el sector de arrendamiento de exploración de gas y petróleo.

La Declaración destaca que una perforación en mar abierto frente a la costa amenaza a “más de tres millones de empleos en todo Estados Unidos” y representa un peligro para las “ecologías singulares” de los estados como Nueva Jersey. La Declaración en la misiva solicita enérgicamente la finalización del nuevo plan de perforación en mar abierto en su totalidad.

El Fiscal General Grewal incluyó en la declaración las palabras apropiadas para destacar los graves impactos que la ejecución de dicho programa conllevaría en Nueva Jersey. La costa de 130 millas de Nueva Jersey, explica la Declaración, es “el orgullo y la alegría de sus residentes y ha sido vital para la economía de Nueva Jersey”, generando más de $ 44 millones en ingresos por turismo costero en 2016, generando más de 838,000 empleos y $ 5.6 mil millones en impuestos federales.

La costa de Nueva Jersey también es sede de “una industria pesquera próspera y reconocida a nivel nacional”, señala la Declaración, y es el hogar de un ecosistema de “importancia mundial”.

"La exploración y perforación de petróleo y gas en la plataforma continental exterior norte o medio del Atlántico tendría efectos arrolladores sobre estos recursos que son vitales desde el punto de vista económico y ambiental, y que Nueva Jersey casi llega a perderlos hace cinco años en la gran tormenta Sandy”, dice la carta. "Nueva Jersey ya no puede permitirse exponer a sus valiosas comunidades costeras a las amenazas que ahora plantea el Proyecto de Programa Propuesto".

Además de oponerse a la propuesta de expansión de las perforaciones petroleras a mar abierto por razones ambientales y económicas, la Declaración multi-estatal plantea una desaprobación colectiva a la exención del programa de extensión de la perforación petrolera el 9 de enero, otorgada a Florida, menos de una semana después de su presentación.

“El Departamento (de Asuntos Interiores) no ha dado detalles de las razones de la aparente exención otorgada a las aguas frente a la costa de Florida, ni tampoco se refirió a las razones por las cuales las costas de otros estados no han recibido la exención”, señala la Declaración. “Nuestros estados han manifestado expresamente al Departamento su suma preocupación por los acuerdos de arrendamiento de petróleo y gas. Solo podemos especular acerca del fundamento para su elección de tal exención, a la que se llegó en tan poco tiempo, fuera del proceso administrativo legalmente establecido y con una oportunidad mínima para que el público pudiera dar su opinión”.

La Declaración en la misiva promete que Carolina del Norte, Nueva Jersey y los demás estados parte se opondrán enérgicamente a la iniciativa de perforación petrolera a mar abierto frente a la costa, “utilizando las vías legales correspondientes” si el Departamento de Asuntos Interiores continúa con su proyecto de expandir masivamente las perforaciones en mar abierto en las áreas de la plataforma continental de los océanos Atlántico y Pacífico.

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