TRENTON – El Fiscal General Gurbir S. Grewal anunció en el día de la fecha, que tres conglomerados petroleros han aceptado pagar al Estado la suma total de $196.5 millones con el propósito de dirimir su responsabilidad por los daños infligidos al medio ambiente y los perjuicios a los recursos naturales causados por el uso de un aditivo a la gasolina conocido como éter metil terc-butílico (MTBE por su acrónimo en inglés).

El Demandado Sunoco – que incluye a Sunoco, Inc. y Sunoco, Inc. (R&M) – ya ha pagado al Estado $64 millones por su responsabilidad en los daños causados por el uso de MTBE.

El Demandado BP – que incluye a BP America Inc., BP Amoco Chemical Company, BP Corporation North America Inc., BP Products North America Inc. y Atlantic Richfield Company – ha acordado en una conciliación independiente pagar la suma de $64 millones, de los cuales ya ha pagado al Estado $32 millones.

El Demandado Shell – que incluye a Equilon Enterprises, Motiva Enterprises, Shell Oil Company, Shell Oil Products Company y Shell Trading Company (EE.UU.) –  ha aceptado pagar $68.5 millones.  

La notificación de los tres acuerdos conciliatorios propuestos se publicó previamente en el Registro de Nueva Jersey. Los tres acuerdos estuvieron sometidos a un período de comentarios públicos, y fueron revisados y aprobados por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.

“Estos acuerdos extrajudiciales realizados en representación de los ciudadanos de Nueva Jersey son sumamente importantes – no solo por la suma de dinero, sino porque envían el mensaje de que estamos comprometidos con  trabajar junto al Departamento de Protección del Medio Ambiente (DEP por su acrónimo en inglés) para proteger los recursos naturales de nuestro Estado y responsabilizar a las empresas que contaminan”, dijo el Fiscal General Grewal.

Sunoco, BP y Shell se encontraban entre los nombres de casi 50 compañías que figuraron en un pleito judicial de junio de 2007, en el que el Departamento de Protección del Medio Ambiente de Nueva Jersey demandó a las compañías petroleras y químicas por los daños causados a las aguas freáticas de Nueva Jersey como resultado de que dichas compañías fabricaron, mezclaron o distribuyeron el MTBE.

Entre los demandados se incluyen a las refinerías petroleras más importantes como así también a distribuidores y proveedores de gasolina de Nueva Jersey, además de los fabricantes independientes de químicos de MTBE.

La demanda del DEP sostuvo que  se detectó MTBE en las aguas freáticas en distintos sitios tomados al azar en todo el Estado.

Con los tres acuerdos anunciados en el día de la fecha, la División de Leyes ha recaudado más de $350 millones en pagos conciliatorios acordados con las compañías demandas en el litigio por el MTBE.

El DEP continúa con sus demandas por daños a causa del MTBE contra los restantes demandados con quienes no ha llegado a un acuerdo, entre los que se incluye a ExxonMobil.

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