NEWARK – El Buró de Valores de Nueva Jersey ordenó el día de hoy que un residente del condado de Bergen y su compañía pague una multa civil de unos $100,000, debido a que vendió valores fraudulentos no registrados y utilizó indebidamente por lo menos unos $82,000 de los fondos de inversionistas para pagar cenas con filete, un servicio de limosina, visitas a un "club de caballeros", y otros gastos personales.
Eric J. Bruno, residente de River Vale, y su compañía Mirakill Brands, LLC ("Mirakill") engañó por lo menos a ocho inversionistas, incluyendo por lo menos a siete inversionistas de Nueva Jersey, para que compraran valores no registrados a manera de intereses de afiliación y garantías de depósito que les permitieran comprar intereses de afiliación en Mirakill. Bruno representó a Mirakill a inversionistas como una empresa emergente que desarrollaría un agente antimicrobiano para usos de carácter industrial.
En una imposición de sanción sumaria expedida el día de hoy, Christopher W. Gerold, jefe del Buró de Valores de Nueva Jersey, halló que desde julio de 2013 hasta junio de 2014, Bruno y Mirakill recaudaron fraudulentamente unos $137,000 por inversionistas al asegurar falsamente que el dinero invertido sería utilizado para financiar el proyecto de Mirakill, incluyendo la obtención de espacio para oficinas, pagar salarios y tarifas profesionales, financiar el aspecto de investigación y desarrollo, comprar materiales de producción y de empacamiento.
"Los inversionistas pensaban que estaban beneficiándose al inicio de una iniciativa comercial legítima, y que se beneficiarían debido a sus éxitos. En cambio, se utilizó el dinero de dichas personas para financiar la vida lujuosa de Eric Bruno", mencionó el fiscal general Grewal. "Nueva Jersey tiene leyes que protegen a los inversionistas contra dichas tácticas predatorias, y haremos cumplir enérgicamente dichas leyes para lograr que infractores como Bruno rindan cuentas por sus acciones".
Mirakill operaba como una sociedad de responsabilidad limitada en Nevada, fue formada en julio de 2013 y disuelta en junio de 2014; tenía oficinas ubicadas en Old Tappan, NJ. Bruno controlaba Mirakill a través de su propiedad de otra entidad que él creó en conexión con su estafa.
Bruno y Mirakill, a través de Bruno, manifestaron a los inversionistas que Mirakill era una empresa emergente que desarrollaría un aditivo mejorado y propietario de carácter antimicrobiano que impediría el desarrollo de microorganismos dañinos, y que tendría usos industriales incluyendo plásticos, pinturas, y filtros (el "producto de Mirakill"). También manifestaron a los inversionistas en materiales de marketing que incluía un memorandum de colocación privada que se utilizarían los fondos para fines comerciales.
En el otoño de 2013, Bruno y otros dos oficiales de Mirakill, organizaron un evento para potenciales inversionistas de Mirakill. Durante el evento, Bruno suministró a los 30-40 asistentes un repaso general del producto de Mirakill y sus posibles aplicaciones, y discutieron la cantidad monetaria que se requeriría a fin de traer el producto al mercado. Después del evento, varios de los asistentes compraron los valores de Mirakill.
Se les proporcionó a los inversionistas el memorandum de colocación privada de Mirakill, en el que se describían los valores de Mirakill, la naturaleza comercial de Mirakill, así como sus riesgos, sus ejecutivos, asesores, ingresos proyectados, empleo de fondos, y otra información material que le sería útil a los inversionistas. El memorandum de colocación privada indujo a los inversionistas a creer que se utilizarían sus fondos para fines comerciales legítimos; no obstante, el memorandum no reveló que Bruno utilizaría el dinero para sus propios gastos personales extravagantes.
"Los inversionistas recibieron documentos que añadieron una capa de autenticidad a la estafa de Bruno, y ayudó a convencerlos que tanto él como la inversión iban de viento en popa", señaló Kevin Jespersen, director interino de la División de Asuntos del Consumidor. "En realidad, Bruno no estaba registrado con el Buró como agente de Mirakill, y los valores de Mirakill no estaban registrados para una oferta de venta en este estado, tal y como se requiere".
Como presidente de Mirakill, Bruno refrendó los acuerdos de compra de los inversionistas. Asimismo, se reunió personalmente con ciertos inversionistas, recibió y depositó cheques de inversión, y recibió transferencias bancarias a las cuentas de la compañía, las cuales él controlaba.
Luego, Bruno utilizó indebidamente por lo menos unos $82,000 de los fondos de inversión para sus gastos personales que incluyeron retiros de efectivo en cajeros automáticos y bancos ($46,000), cargos realizados a una tarjeta de débito en tiendas de comestibles, licorerías, restaurantes ($20,000), cargos a la tarjeta de débito en un club de striptease de Nueva York ($8,800) y servicios de limosina ($2,300).
"Bruno vivía a lo grande a expensas de los inversionistas a quienes desplumó", señaló el jefe de buró Gerold. "Este caso es un ejemplo fundamental de la razón por la cual el Buró de Valores recomienda encarecidamente que los inversionistas verifiquen y revisen la registración de toda persona que alegue ser un profesional de inversiones o un vendedor de valores antes de entregar cualquier suma de dinero".
Amy Kopleton, la jefa adjunta del Buró, gestionó la acción del Buró, así como Rudolph Bassman, el jefe de investigaciones dentro de la División de Asuntos del Consumidor.
La fiscal general adjunta y jefe de sección Victoria Manning, y el fiscal general adjunto Benjamin Zakarin de la Sección de Procesamiento Judicial relativo a Fraude al Consumidor en la División de Leyes representaron al Buró en este asunto.
El Despacho tiene la responsabilidad de proteger a los inversionistas contra el fraude y de regular la industria de títulos valores en Nueva Jersey. Es vital que los inversionistas “Verifiquen antes de invertir”
Todo inversionista puede obtener información sobre cualquier profesional financiero que haga negocios desde o hacia Nueva Jersey, incluyendo el estado de su registración y cualquier antecedente disciplinario, por medio de llamar al Buró al número estatal gratuito 1-866-I-INVEST (1-866-446-8378), o desde el exterior de Nueva Jersey al 973 -504-3600, o por medio de visitar el sitio web del Buró, www.NJSecurities.gov. Los inversionistas también pueden contactar al Despacho para recibir ayuda, o para plantear problemas o quejas relacionadas con profesionales financieros o inversiones en Nueva Jersey.
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