| TRENTON –El Fiscal General Interino John J. Hoffman anunció que un gran jurado hoy cargó a 26 acusados en primer grado de crimen organizado en una acusación judicial la cual fue el resultado de la “Operation Jacked,” una investigación de varias agencias que desmanteló una red internacional que traficaba en autos de lujo secuestrados y robados en Nueva Jersey y Nueva York y luego eran transportados a África Occidental.
La acusación judicial carga a los tres alegados cabecillas de la red, dos alegados transportadores de la red, y a 21 asociados que traficaron en autos robados, cometieron atracos y robos de autos, y actuaron como los encargados de mover y esconder los vehículos de lujo. Cuatro de los acusados incluyendo un transportador y dos traficantes, previamente admitieron culpabilidad. La mayoría de los acusados fueron arrestados en Febrero. La Operation Jacked fue conducida por la New Jersey Division of Criminal Justice y la New Jersey State Police, asistida por las Port Authority of New York & New Jersey Police, ICE Homeland Security Investigations y 12 otras agencias de implementación de leyes. Los investigadores recobraron aproximadamente 160 vehículos robados valorados en más de $8 millones, primeramente en los puertos de New Jersey y New York.
La red se enfocaba en vehículos de lujos, particularmente SUVs fabricados por Land Rover, Mercedes Benz, BMW, Honda, Porsche, Jaguar y Aston Martin. De los recobrados vehículos 27 fueron robados en un atraco, la mayoría envolviendo pistolas u otras armas, mientras que los otros fueron robados de varios lugares donde los ladrones los podían robar con una o más de las llaves electrónicas o los key fobs, lo cual es crítico para la reventa de los autos. En África Occidental, los vehículos traficados por la red se venden por precios que exceden el valor del mercado en los EE. UU. La acusación judicial carga a todos los 26 acusados en primer grado de crimen organizado y en segundo grado de conspiración. Además, tres de los acusados fueron cargados en primer grado con robo de autos por atraco y 18 fueron cargados en primer grado con lavado de dinero.
“A través de la Operation Jacked, hemos puesto peligrosos atracadores de autos detrás de las barras donde pertenecen y hemos cerrado la vía principal por la cual criminales en Nueva Jersey estaban vendiendo los vehículos robados en un muy aventajado mercado en el extranjero,” dijo el Fiscal General Interino Hoffman. “El asesinato ocurrido en el Mall de Short Hills hace un año es un ejemplo trágico de las medidas a las que los atracadores de autos recurren para obtener ganancias. Trabajando con otros participantes implementadores de leyes, hemos reducido significativamente los atracos de autos y hemos hecho las calles y nuestras comunidades más seguras.”
“A través de esta operación y el trabajo del Essex County Carjacking Task Force, los implementadores de la ley han hecho un progreso extraordinario para parar la ola de atracos de autos en Newark,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Trabajando con otros implementadores de la ley en todos los niveles de implementación de leyes, hemos conducido una investigación que infiltró este sindicato criminal y permitió cargar en primer grado de crimen organizado a los 26 miembros de la red. Estos se enfrentarán con sentencias de prisión largas.”
“La Operation Jacked fue una compleja, bien ejecutada investigación, la cual demuestra la eficacia de las agencias de implementación de leyes cuando se unen para trabajar juntas y compartir información,” dijo el Coronel Rick Fuentes, Superintendente de la New Jersey State Police. “Las acusaciones judiciales de hoy son un paso adelante que nos permitieron desmantelar permanentemente este sindicato internacional de atracos.”
“Estas acusaciones ilustran la importancia del trabajo que hace el HSI Border Enforcement Security Task Force en unión con la New Jersey State Police y los implementadores locales de la ley para identificar, investigar y desmantelar una organización violenta transnacional criminal que demostró que no tenía ningún reparo por la seguridad de los ciudadanos de Nueva Jersey que respetan las leyes, y que no le importaba hacer daño a cualquiera si era necesario para maximizar sus ganancias ilegales,” dijo el interino Newark Special Agent in Charge John P. Woods. “Este caso en un ejemplo excelente de como el crimen que atraviesa fronteras puede directamente afectar a los residentes de EE UU y demuestra por qué la HSI continuará haciendo una de sus prioridades desmantelar estas organizaciones transcontinentales criminales.”
Los individuos tenían diferentes papeles en la red, incluyendo atracador, ladrón de carros, conductor experto, traficante, transportador y comprador. A los atracadores y ladrones que trabajaban en “grupos de ladrones” se les pagaba en general entre $4,000 a $8,000 por un auto robado a nivel callejero, y estos los vendían a otros traficantes más altos en la jerarquía. Los transportadores ponían los autos en contenedores de embalse, los cuales eran traídos a los puertos para transportarlos a África Occidental.
Los equipos de ladrones usaron varios métodos de robar los autos incluso atracos. Estos tienen siempre una meta de obtener una llave electrónica o key fobs. Los atracadores de autos con frecuencia escogían a las víctimas chocándoles por detrás en las autopistas. Cuando las víctimas se paraban para tratar la situación, los atracadores les quitaban las llaves por la fuerza o amenaza, o simplemente saltaban dentro del vehículo llevándoselo si la llave estaba dentro. Pistolas y otras armas fueron usadas en los atracos de varios autos. Los robos también ocurrieron en lavaderos de autos y en los aeropuertos, donde los conductores dejaron los motores de los autos encendidos para descargar las maletas. Los autos fueron robados de los fabricantes cuando estaban en los camiones de transporte aparcados, y otras veces llaves y autos fueron robados de concesionarios. Los ladrones atracaron a los valets de parqueo para obtener las llaves y los vehículos, o agarraban las llaves de las cajas donde los valets las tenían. Los ladrones iban a vecindades ricas y encontraban autos de lujo que no estaban cerrados y tenían las key fobs en el compartimento de los guantes. En otros casos, individuos de la red obtenían autos a través de fraude, usando cheques sin fondos para comprar los autos de concesionarios de autos nuevos y usados.
Después que los vehículos fueron robados, el equipo de robo por lo general guardaban los autos para “enfriarlos” en varios locales, incluyendo garajes de parqueo de hospitales, garajes de parqueo de largo tiempo, patios traseros residenciales, almacenes y garajes privados de almacenamiento, para asegurarse de que no estaban equipados con aparatos de rastreo que llevarían a los implementadores de la ley a ellos. Otras veces, miembros de la red removían los aparatos de rastreo de los automóviles. Después de que los autos fueran “enfriados” se les llevaban a un “fence” (traficante).
Los autos robados por lo general eran movidos por lo menos a través de dos niveles de traficantes antes de llegar a su última destinación. Los traficantes con frecuencia usaban “wheel men” (expertos conductores) para mover los autos robados a diferentes locales mientras negociaban los precios de compra con otros traficantes y posible compradores. Los “wheel men” llevaban los autos a diferentes locales, al sitio de transporte, y a los compradores. Aunque algunos de los autos fueron vendidos nacionalmente, incluyendo New Jersey, New York, Delaware, Connecticut y Massachusetts, la mayoría de estos fueron mandados al extranjero. Los transportadores arreglaban que los autos usados fueran puestos en contenedores de transporte y llevados a los puertos. Estos tenían falsas tarifas de aterrizaje, mintiendo acerca del contenido de los embalses. Aproximadamente 160 vehículos fueron recobrados, 140 fueron recobrados en los puertos, incluyendo Port Newark, Port Elizabeth y Howland Hook Seaport en Staten Island, N.Y. Los investigadores creen que vehículos adicionales fueron movidos por esta empresa criminal, además de los recuperados por la investigación. La red operaba en multiples condados de New Jersey, incluyendo Essex, Union, Morris, Monmouth, Middlesex, Bergen y Somerset Counties.
Los procuradores líderes que presentaron el caso al gran jurado del estado y que condujeron la investigación de parte del Division of Criminal Justice Specialized Crimes Bureau son el Delegado del Fiscal General Anthony Torntore y la Delegada del Fiscal General Debra Conrad, Senior Counsel en el Specialized Crimes Bureau, bajo la supervisión de la Bureau Chief Jill Mayer, el Delegado Director de la Division Christopher Romanyshyn y el Director de la Division Elie Honig. La Delegada del Fiscal General Susan Wolansky está tratando la acción de confiscación en este caso.
La investigación fue conducida por miembros de la Unidad de Autos y la Sección de Investigaciones Especiales de la New Jersey State Police, incluyendo Detective Sgt. Aaron Auclair, Detective Sgt. Jeovanny Rodriguez, Detective Sgt. 1st Class Enrique Bryan, Detective Sgt. 1st Class Ron Micucci, Detective Cory Rodriguez y Trooper Nicholas Rubino.
La acusación carga a los tres hombres siguientes que se alega tenían el papel de líderes en la empresa criminal. Ciertos acusados estaban asociados más cerca con un líder particular o individuos dentro de la empresa. Además de otros cargos, estos tres hombres están cargados en segundo grado con un crimen de liderar una red de tráficos de autos robados:
- Leon Nii-Moi, 36, de Roselle;
- Kyle Champagnie, 27, de Irvington;
- Omar Smith, 40, de Newark;
Los siguientes tres hombres que se alega eran ladrones de autos en la empresa criminal, están cargados en la acusación judicial en primer grado de atraco de auto que lleva una sentencia de 10 a 30 años en la prisión del estado, con el 85 por ciento que deben servirla sin la posibilidad de libertad condicional bajo el No Early Release Act (Acta de No Libertad Temprana):
- Yves Augustin, 25, de Rahway;
- Kurtis Bossie, 22, de Newark; y
- Jim J. Bryant Jr., 23, de Newark.
Bossie y Bryant están cargados con un atraco de auto en Enero 29 del 2014, en el que se alega chocaron a la víctima de un Mercedes SUV por detrás en I-78 en Newark. Cuando la víctima se paró para chequear su auto por daños, Bossie se alega, saltó dentro del Mercedes y se marchó con el auto. Augustin fue cargado con un atraco de auto en Julio 3 del 2013, en el que la víctima fue embestida por detrás en McCarter Highway en Newark. Su Mercedes SUV fue robado después que ésta aparcó en una gasolinera para revisar el daño. El key fob de la víctima se alega se le quitó a punta de pistola. Augustin también fue cargado con un atraco de auto en Julio 9 del 2013, en el que el Mercedes SUV de una mujer fue chocado en Newark, y se le quitó su key fob a la fuerza de sus manos cuando ella se paró para ver los daños en el vehículo. La policía interrumpió el atraco de auto, y se alega que Augustin huyó en otro auto. Augustin se enfrenta con dos cargos cada uno en primer grado de atraco y de primer grado de robo, así como cargos de robo de allanamiento, agravado asalto y eludir a la policía.
La acusación judicial carga a los siguientes dos hombres que se alega actuaron como transportadores en la red:
- Kojo A. Marfo, 48, de Newark; y
- Ahmad A. Nasidi, 34, of Newark.
La acusación judicial carga a los siguientes 12 hombres que se alega actuaron como fences de la red (muchos de estos se alega que robaron vehículos para la red):
- Saladine Grant, 40, de East Orange;
- James Hemphill, 42, de Belleville;
- Demarco Sparks, 41, de Newark; y
- Terrell Savage, 44, de Newark;
- Ibn Traynham, 37, de Newark;
- Daniel I. Hunt, 37, de East Orange;
- Steve McGraw, 35, de Newark.
- Abdur Abdullah, 33, Tuckerton;
- Woody Armand, 39, de Montclair;
- Kyle Botts, 34, de Newark;
- Abdul Dailey III, 33, de Newark; y
- Fate Lucas, 25, de Maplewood.
La acusación judicial carga a los siguientes 6 hombres adicionales que alegedamente actuaron como ladrones de autos o wheel men:
- Robert Alexander, 38, de Newark;
- Malik Baker, 21, de Vauxhall;
- Nathaniel Barnes III, 32, de Irvington;
- Kevin Burton, 34, de Newark;
- Craig Boone, 39, de Newark; y
- Johnnie Davila, 27, de Cherry Hill.
Los siguientes 4 acusados previamente admitieron culpabilidad en el caso:
- Standford Oduro, 61, de Bloomfield, un transportador de la red, admitió culpabilidad en Junio 19 del 2014 a crimen organizado en segundo grado y se enfrenta con una sentencia de 7 años de prisión.
- Vinolia Kuleke, 21, de Elizabeth, un fence de la red admitió culpabilidad en Julio 1 del 2014 a crimen organizado en segundo grado y se enfrenta con una sentencia de 7 años de prisión.
- Kevin Collins, 40, de Neptune, un wheel man de la red admitió culpabilidad en Agosto 4, del 2014 a crimen organizado en segundo grado y se enfrenta con una sentencia de 5 años de prisión.
- Deandre Stevenson, 42, de Newark, un fence y ladrón de auto de la red admitió culpabilidad en Sept. 16 del 2014 a lavado de dinero en primer grado y en segundo grado a posesión ilegal de un arma. Él se enfrenta con una sentencia de 12 años de prisión, incluyendo 5 años sin la posibilidad de libertad bajo fianza.
Todos los 4 acusados están esperando ser sentenciados.
Atraco de auto en primer grado lleva una sentencia de 10 a 30 años en la prisión del estado, con un periodo sin la posibilidad de libertad condicional igual al 85 por ciento de la sentencia impuesta, y una multa de hasta $200,000. Crimen organizado en primer grado lleva una sentencia de 10 a 20 años en la prisión, con un periodo sin la posibilidad de libertad condicional igual al 85 por ciento de la sentencia impuesta, y una multa de hasta $200,000. Lavado de dinero en primer grado lleva una sentencia de 10 a 20 años en la prisión del estado, incluyendo un periodo sin la posibilidad de libertad condicional igual a un tercio o de la mitad de la sentencia impuesta, con la sentencia ejecutada consecutivamente a sentencias por cualquier otro cargo, y una multa de hasta $500,000. Crímenes en segundo grado llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa de hasta $150,000.
La acusación es meramente una acusación y los individuos son inocentes hasta que se prueben culpables. La acusación judicial fue presentada al Juez de la Corte Superior Gerald J. Council en Mercer County, el cual asignó el caso a Union County, donde se les mandará a los acusados que aparezcan en la corte a una fecha más tarde para proceso de los cargos.
Una copia de la acusación judicial (en inglés) está puesta con este comunicado de prensa en www.njpublicsafety.com.
Las siguientes agencias asistieron en la Operation Jacked, bajo el liderazgo de la New Jersey State Police y la New Jersey Division of Criminal Justice:
- Port Authority of New York & New Jersey Police Department
- ICE Homeland Security Investigations in Newark (Border Enforcement Security Task Force)
- Union County Prosecutor’s Office
- Essex County Prosecutor’s Office
- Massachusetts State Police
- Delaware State Police
- Connecticut State Police
- Monmouth County Prosecutor’s Office
- Manalapan Police Department
- Somerset County Prosecutor’s Office
- U.S. Customs & Border Protection
- Bayonne Police Department
- Hudson County Sheriff’s Office
- U.S. Marshals Service
Asistencia valiosa también fue proveída por el National Insurance Crime Bureau.
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