La Attorney General’s Office está continuando sus esfuerzos agresivos para investigar fraude en los programas de ayuda de Sandy, trabajando junto con el New Jersey Department of Community Affairs (DCA), y las Offices of Inspector General del U.S. Department of Homeland Security, el U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), la U.S. Small Business Administration (SBA), y el U.S. Department of Health and Human Services (HHS). También asistiendo al comité especial está la New Jersey Division of Consumer Affairs, la New Jersey Motor Vehicle Commission, la New Jersey Office of the State Comptroller, y el National Insurance Crime Bureau (NICB), una organización sin fines de lucro.

Los acusados se alega, en la mayoría de los casos, pusieron aplicaciones fraudulentas para ayuda ofrecida por la Federal Emergency Management Agency (FEMA). En muchos casos, ellos también aplicaron a los fondos de un programa de ayuda de Sandy fundado por HUD, a préstamos de bajo interés del SBA, o fondos del HHS. Los fondos de HUD están administrados en New Jersey por el New Jersey Department of Community Affairs y fondos del HHS están administrados por el New Jersey Department of Human Services.

“Cargamos a estos acusados que robaron de los programas de ayuda de desastres y por extensión de las víctimas que fueron más afectadas por la tormenta,” dijo el Attorney General Porrino. “Continuaremos cargando a cada ladrón que identificamos que desviaron los fondos de estos programas, y de las víctimas que los necesitaban.”

Los siguientes acusados fueron cargados hoy por queja-citación:

• Eric A. Seaberg, 51, de Ocean Township, N.J., se alega remitió falsas aplicaciones después de la Superstorm Sandy a asistencia de FEMA y a subvenciones del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP) y el Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Como resultado, se alega, que recibió aproximadamente $165,510 en fondos de ayuda a los cuales él no tenía derecho. Seaberg se alega, falsamente dijo en su aplicación que la casa que él poseía en Randall Avenue en Point Pleasant Beach, N.J., que fue dañada por la Superstorm Sandy era su residencia primaria cuando la tormenta azotó. Se alega que de hecho, su residencia primaria al tiempo de la tormenta estaba en Ocean Township, y la casa en Point Pleasant Beach era una propiedad de arriendo. Como resultado de sus fraudulentas aplicaciones, Seaberg recibió $20,039 de FEMA, y una subvención de $10,000 de RSP, y otra subvención de los fondos de RREM, en un total de $135,471. Él está cargado de robo en segundo grado por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• James Fomuke, 58, de Elizabeth, N.J., se alega puso fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy para asistencia a FEMA, y a una subvención del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP). Como resultado, él recibió $41,900 en fondos de ayuda. Fomuke, se alega, falsamente dijo en sus aplicaciones que la casa que él poseía en South Burgee Drive en Little Egg Harbor, N.J., la cual fue dañada por la Superstorm Sandy, era su residencia primaria cuando Sandy azotó. De hecho, se alega que la propiedad en Little Egg Harbor era su casa secundaria que fue usada raramente o no usada en los dos últimos años antes de la tormenta y en los años trascurridos. Fomuke residía en una propiedad de negocios en Elizabeth al tiempo de la tormenta. Como resultado de sus alegadas falsas aplicaciones, Fomuke recibió la máxima cantidad de $31,900 en subvenciones de FEMA, incluyendo $29,080 para reparos de casa y $2,820 en asistencia de arriendo. Él también recibió una subvención de $10,000 de RSP. Fomuke está cargado en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Armand Arduino, 69, de Key Largo, Fla., se alega remitió falsas aplicaciones después de la Superstorm Sandy para asistencia de FEMA y a una subvención del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP). Como resultado, él recibió aproximadamente $37,372 en fondos de ayuda. Arduino se alega, falsamente dijo en sus aplicaciones que la casa que él poseía en Ventnor Avenue en Ventnor City, N.J., fue dañada por la Superstorm Sandy. De hecho se alega, que el hermano de Arduino era el dueño de la propiedad en Ventnor al tiempo de la tormenta. Como resultado de las alegadas falsas aplicaciones, Arduino recibió aproximadamente $27,372 en subvenciones de FEMA para reparos de la casa, propiedad personal y asistencia de arriendo. Él también recibió una subvención de $10,000 de RSP. Arduino está cargado en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Dominic M. Moccia, 66, de Mahopac, N.Y., se alega remitió fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy para asistencia a FEMA y a una subvención del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP). Como resultado, se alega, él recibió aproximadamente $33,839 en fondos de ayuda a los cuales él no tenía derecho. Moccia se alega, falsamente dijo en sus aplicaciones que una casa que él poseía en Webster Avenue in Seaside Heights, N.J., la cual fue dañada por la Superstorm Sandy era su residencia primaria cuando Sandy azotó. Se alega, que de hecho, su residencia primaria al tiempo de la tormenta estaba en Mahopac, N.Y., y la casa en Seaside Heights era una casa secundaria y de vacaciones. Como resultado de las alegadas falsas aplicaciones, Moccia recibió $23,839 de FEMA para reparos de casa y asistencia de arriendo, y una subvención de $10,000 de RSP. Moccia está cargado en tercer grado de robo por decepción, y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Ryan K. Spill, 28, de Belmar, N.J., se alega remitió fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy para asistencia a FEMA y a una subvención del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP). Como resultado, él recibió $12,270 de los fondos de ayuda. Spill se alega, falsamente dijo en sus aplicaciones que una casa que él poseía en South Boston Drive en Little Egg Harbor Township, N.J., la cual fue dañada por la Superstorm Sandy, era su residencia primaria cuando Sandy azotó. De hecho, se alega que su residencia primaria al tiempo de la tormenta estaba en Freehold, y la propiedad en Little Egg Harbor era una propiedad de arriendo. Como resultado de las alegadas aplicaciones, Spill recibió $2,270 en asistencia de arriendo de FEMA y una subvención de $10,000 de RSP. Él está cargado en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

“Robar cualquier clase de ayuda al público es reprensible, pero es especialmente atroz robar de los fondos de ayuda en el contexto de este desastre histórico, cuando cada dólar se necesita para la recuperación,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Continuaremos estas procesos con nuestros colegas del estado y federal, para poder proteger estos fondos, y parar esta clase de conducta criminal en futuras emergencias.”

“El Department of Community Affairs permanece comprometido a desbaratar estas actividades fraudulentas mientras nuestro estado continúa recobrando y reconstruyendo lo que la Superstorm Sandy destruyó,” dijo el DCA Commissioner Charles A. Richman. “La gente que intenta defraudar los fondos del desastre lo hacen a expensas de los sobrevivientes de Sandy que legítimamente califican para ayuda, y esta es la razón por la que mi departamento no vacila en reportar aplicaciones sospechosas a nuestros implementadores de la ley.”

Los nuevos casos fueron investigados por los detectives de la New Jersey Division of Criminal Justice, y agentes especiales de la U.S. Department of Homeland Security Office of Inspector General, HUD Office of Inspector General, SBA Office of Inspector General, y HHS Office of Inspector General. El National Insurance Crime Bureau también asitió. Los Deputy Attorneys General William Conlow, Valerie Noto, Denise Grugan y Derek Miller están procesando a los nuevos acusados bajo la supervisión of Deputy Attorney General Michael A. Monahan, Chief of the Financial & Computer Crimes Bureau, y el Deputy Attorney General Mark Kurzawa, Deputy Bureau Chief. Estos están trabajando con el Lt. David Nolan, Sgt. Fred Weidman y la Analyst Alison Callery, quienes están conduciendo y coordinando las investigaciones de parte del Division of Criminal Justice, con otros, incluyendo los Special Civil Investigators Rita Binn, James Parolski, Ron Rauer, Jeff Gross y Scott Naismyth.

Cargos en segundo grado llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa de hasta $150,000. Cargos en tercer grado llevan una sentencia de 3 a 5 años en la prisión y una multa de hasta $15,000, mientras que cargos en cuarto grado llevan una sentencia de hasta 18 meses en la prisión y una multa de $10,000. Los cargos son meramente una acusación y los acusados son inocentes hasta que se prueben culpable.

En Oct. 29, 2012, la Superstorm Sandy azotó New Jersey, resultando en un nivel de daño sin precedente. Casi inmediatamente, las afectadas áreas fueron declaradas desastre federal, haciendo a los residentes elegibles de asistencia de FEMA. Las subvenciones de FEMA proveen para reparar casas dañadas y reemplazar propiedad personal. Además, subvenciones de asistencia de arriendo están disponibles para los afectados dueños de casa. FEMA asigna hasta $31,900 por solicitante, en desastres federales. Para calificar para ayuda de FEMA, los solicitantes tienen que afirmar que la propiedad dañada era su residencia primaria al tiempo de la tormenta.

Además de los fondos de ayuda de FEMA, HUD asignó $16 billones en fondos de Community Development Block Grant (CDBG) para las víctimas a lo largo de la East Coast. New Jersey ha recibido $2.3 billones en CDBG en fondos para programas relacionados a las casas, incluyendo $215 millones que fueron alocados al Homeowner Resettlement Program (RSP) y $1.1 billón que fue alocado para el Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Bajo el Resettlement Program, el New Jersey Department of Community Affairs está distribuyendo subvenciones de $10,000 para animar a los dueños de casa afectados por Sandy a que permanezcan en los 9 condados que más seriamente fueron afectados por la tormenta: Atlantic, Bergen, Cape May, Essex, Hudson, Middlesex, Monmouth, Ocean y Union. El RREM Program, el cual es el programa más grande del estado de recobro de vivienda, provee subvenciones para los dueños de casa que fueron impactados por Sandy para cubrir costos de reconstrucción de hasta $150,000 que no están cubiertos por seguros, FEMA, préstamos del U.S. SBA, u otros recursos.

El Small Business Administration provee préstamos de bajo interés de desastre a los dueños de casas, arrendatarios, negocios de todos los tamaños, y a la mayoría de organizaciones privadas sin fines de lucro. Los préstamos de desastre de SBA se pueden usar para reparar o reemplazar bienes raíces, propiedad personal, maquinaria y equipos, e inventario y bienes de negocios dañados o destruidos en un declarado desastre. Los arrendatarios y los dueños de casa pueden obtener un préstamo de hasta $40,000 para reemplazar ropa, muebles, autos o electrodomésticos dañados o destruidos en el desastre. Los dueños de casa pueden aplicar por un préstamo de hasta $200,000 para reparar o reemplazar sus residencias primarias a la condición previa del desastre. Casas secundarias o propiedades de vacaciones no son elegibles para estos préstamos, pero propiedades de arriendo calificadas pueden ser elegibles de asistencia bajo el programa de préstamos de negocios.

El Disaster Relief Act provee HHS aproximadamente $760 millones de fondos para las víctimas del desastre del Huracán Sandy. La Administration for Children and Families (ACF) recibió aproximadamente $577 millones en fondos de Sandy a través de subvenciones a 3 programas, incluyendo el programa de Social Services Block Grant (SSBG), el cual recibió casi $475 millones para ayudar a los 5 estados (New York, New Jersey, Connecticut, Rhode Island, y Maryland). New Jersey recibió más de $226 millones para una variedad de servicios sociales directamente relacionados con el desastre. New Jersey usó los fondos de SSBG para desarrollar el Sandy Homeowner/Renter Assistance Program (SHRAP) para asistir a individuos y familias con gastos para vivienda y otras necesidades relacionadas.

Los Abogados Defensores:
Para Seaberg, Michael Schaller, Esq., de King, Kitrick, Jackson & McWeeney, LLC, Brick, N.J.;
Para Fomuke, Anthony Palumbo, Esq., Palumbo & Renaud, Cranford, N.J.;
Para Arduino, Bob Joseph, Esq., McCullough & Joseph, Mt. Laurel, N.J.;
Para Moccia, sin determinar; Para Spill, sin determinar.

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