NEWARK – El Attorney General Christopher S. Porrino y la Division of Consumer Affairs anunciaron hoy que el State Board of Nursing ha suspendido temporalmente la certificación de una Ayudante Certificada de Salud en Casa (por su sigla en inglés “CHHA”) quien fue arrestada porque se alega asaltó a un residente anciano de un hospital psiquiátrico de Camden County donde trabajaba.

Debra L. Matela, 43, de Turnersville, fue arrestada en Febrero 26 y cargada con simple asalto a una persona mayor institucionalizada porque se alega causó a un residente enfermo mental de 73 años caerse de su silla de ruedas mientras Matela estaba trabajando como una Certified Nurse Aide (“CNA”) en el Northbrook Behavioral Health Hospital in Blackwood.

Además de su CNA certificación, la cual es dada por el Department of Health, Matela está certificada por la Board of Nursing como una CHHA. Después de recibir aviso del arresto de Matela, la Junta (Board) se movió para investigar las alegaciones y suspendió la CHHA certificación de Matela. Matela voluntariamente entregó su certificación pendiente la decisión de todos los cargos criminales en contra de ella y pendiente más acción de la Board, según la Consent Order con la Board.

“En cualquier tiempo que una ayudante de salud certificada en casa es arrestada, en el trabajo o fuera de éste, esto levanta serias preocupaciones acerca de su habilidad de proveer cuidado de calidad. Pero cuando los cargos envuelven asalto a un paciente anciano, rápida intervención es necesaria para proteger al público,” dijo el Attorney General Porrino. “Moviéndonos con rapidez para obtener la suspensión temporal de la certificación de esta CHHA, estamos cumpliendo con nuestro deber de proteger a los ancianos pacientes los más vulnerables a la amenaza de abuso.”

“Las ayudantes certificadas de salud en casa se pasan mucho tiempo con los pacientes solas, muchos de los cuales no pueden defenderse. Es muy importante que estás sean tenidas al más alto nivel de estándar profesional posible,” dijo Steve Lee, Director de la Division of Consumer Affairs. “Hasta que estas alegaciones preocupantes no sean resueltas, se le prohibirá a esta CHHA que trabaje como certificada ayudante de cuidado de salud en casa.”

El Department of Health sumariamente suspendió la CNA certificación de Matela después de su arresto.

Las CHHA están empleadas por firmas de servicio de cuidado de salud que trabajan bajo la dirección de enfermeros profesionales registrados, para las personas mayores de edad, discapacitadas o enfermas. Las CHHA ayudan a los pacientes a vestirse, tomar un baño y a usar el inodoro u el orinal. También pueden preparar las comidas a los pacientes, hacer la lavandería de estos, arreglar la habitación del paciente, hacer recados y asistirlos con regímenes de ejercicios.

La demanda de cuidado de salud en casa ha hecho aumentar el número de CHHA en el estado y por todo el país. En la pasada década, el número de CHHA certificadas que trabajan en el estado ha aumentado de 26,618 a 43,506. A medida que el número de CHHAs crece, y más casas open sus puertas a estas, la posibilidad de abuso y otros crímenes relacionados a pacientes aumentan.

En Diciembre del 2016, para tratar las aumentadas preocupaciones acerca del abuso de pacientes en las casas, el Attorney General Porrino y la División lanzaron el programa “Safe Care Cam” que hace disponibles préstamos de micro cámaras de vigilancia gratis por 30-días a cualquiera que sospeche que sus seres queridos son abusados o descuidados por ayudantes de salud en casa o cualquier otro cuidador. Hasta hoy, la División ha recibido docenas de pedidos de consumidores ávidos de pedir prestado una cámara para asegurarse que sus seres queridos son cuidados apropiadamente y numerosas cameras están actualmente instaladas en muchas casas por todo el estado.

Los investigadores del Enforcement Bureau dentro de la Division of Consumer Affairs condujeron la investigación en las alegaciones contra Matela.

La Deputy Attorney General Wendy Leggett-Faulk de la Consumer Affairs Counseling Section de la Division of Law está representando al Estado en este asunto.

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