WEST TRENTON – Respondiendo al aumento del 8 por ciento en New Jersey de muertes de tráfico en el 2016, por lo general atribuidas al aumento de la plaga de conducir distraído, el Attorney General Christopher S. Porrino y la Division of Highway Traffic Safety han anunciado una nueva iniciativa para proveer a los residentes con un método para que reporten conductores peligrosos para proteger a otros motoristas y peatones.
La #77 alert system del Estado, previamente usada para reportar conductores agresivos, ahora se usará para reportar toda clase de conductores peligrosos, desde aquellos que operan un vehículo mientras están mirando al teléfono celular, a los que están conduciendo bajo la influencia de drogas. Medidas de implementación se están intensificando en las carreteras, y en una iniciativa que se cree es la primera de esta clase en la nación, cartas de alertas serán mandadas a aquellos que se perciben conducir cuando están distraídos en las carreteras de New Jersey.
Las muertes de tráfico en New Jersey se han elevado de 562 en 2015 a 604 in 2016, un pro medio de 12 muertes por semana. Los oficiales de la Division of Highway Traffic Safety han dicho que el incremento es en parte debido a conducir distraído, como uso del teléfono celular cuando detrás del volante. Solamente en el 2015, 3,477 personas perecieron, y 391,000 fueron lesionadas en choques de vehículos envolviendo a conductores distraídos, de acuerdo a la National Highway Traffic Safety Administration. Los adolescentes son el grupo de edad más grande reportado como distraídos al tiempo de los choques mortales.
“Estas muertes y lesiones no son simplemente estadísticas. Son esposas y esposos, hijos e hijas, padres y abuelos. ¿Cuántos estarían vivos hoy si otros hubieran prestado atención completa cuando estaban conduciendo?” dijo el Attorney General Porrino. “La misión más importante de la Attorney General’s Office es promover y proteger la seguridad del público, y proteger a los motoristas y peatones es tan importante como cualquier otra iniciativa que tomamos. Tenemos la obligación a aquellos que sufrieron pérdidas de combatir conducir distraído con todos los medios que tenemos.”
“Empleando el #77 para combatir conducir distraído, les estamos dando a todos en New Jersey un papel para hacer nuestras carreteras más seguras,” dijo Gary Poedubicky, Acting Director de la Division of Highway Traffic Safety. “Los motoristas y peatones pueden y deben ser nuestros ojos en las carreteras, ayudando a proteger las vecindades y amigos y quizás cambiando la mentalidad también.”
El sistema actual permite que motoristas y peatones que ven conductores agresivos que llamen al #77 y lo reporten. Esas llamadas son contestadas en la sala de llamadas de la New Jersey State Police Regional Operations y en el Intelligence Center en West Trenton. Las llamadas son luego mandadas a la policía local con la jurisdicción, la cual en ciertas circunstancias pueden responder a la llamada y, si se observa tal conducta, dar una multa.
El protocolo de #77 permanecerá el mismo, pero aquellos que observan a un conductor peligroso de cualquier clase ahora podrán llamar al número. Además, si se obtiene la matrícula del alegado conductor peligroso, una carta detallando el tiempo y lugar de la ofensa observada puede ser mandada a la casa del dueño del vehículo.
“Creemos que esto servirá como prevención para futuras ofensas,” dijo el Attorney General Porrino. “Y si, por ejemplo, el conductor es un adolescente operando el vehículo de los padres, la carta puede servir como una herramienta de educación, con la esperanza de estimular mejores maneras de conducir en el futuro.”
Esto no quiere decir que aquellos que observan conductores distraídos manden un texto cuando ellos mismos están conduciendo. La Division of Highway Traffic Safety urge a los conductores que se salgan de la carretera o que usen un aparato que no use las manos o que un pasajero que esté en el auto haga la llamada. Peatones, desde luego, también pueden llamar al #77. Solamente reporte lo que ve cuando es seguro reportarlo.
El Attorney General y la Division of Highway Traffic Safety se han unido a la New Jersey State Police, al Department of Transportation, a la Motor Vehicle Commission, a la New Jersey Police Traffic Officer’s Association y a la New Jersey State Association of Chiefs of Police para poder reforzar el esfuerzo de educar acerca de los peligros de conducir distraído.
Para ayudar con el renombramiento de #77, el anuncio en las carreteras junto con las autopistas más grandes será cambiado para anotar la nueva iniciativa y las señales digitales también se cambiarán. Una campaña de educación pública, incluyendo radio y anuncios en los autobuses y carteleras, se pondrá en efecto también en Abril.
La nueva iniciativa de #77 corre paralela con la del 2017 lucha contra conducir distraído, llamada “U Drive. U Text. U Pay” (Tú Conduces, Tú Texteas, Tú pagas) Cómo parte de esa campaña, más de 190 agencias de policía por toda Nueva Jersey han recibido un total de $1,204,500 en subvenciones de la federal National Highway Traffic Safety Administration para ayudar con los esfuerzos de implementación. Ese programa toma efecto Abril 1 a través de Abril 21.
Con ese dinero, los departamentos de policía, incluyendo la State Police, desplazarán oficiales en ropas de paisano para observar a los usuarios de teléfonos celulares en intersecciones e intercambios en las carreteras de New Jersey. Vehículos marcados entonces pueden ser contactados para parar y multar a los conductores. También los, departamentos usarán visibles vehículos de patrulla, tales como SUVs, donde oficiales en el asiento de pasajeros pueden mirar en los vehículos para observar conductores distraídos para multarlos.
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