TRENTON – El fiscal general Gurbir S. Grewal anunció hoy varias iniciativas encaminadas a fortalecer la confianza en el sistema de justicia penal. Estas iniciativas siguen una determinación por parte de la Fiscalía del condado de Passaic (PCPO), según la cual no se pedirá la repetición del juicio de Eric Kelley y Ralph Lee, quienes fueron declarados culpables por el asesinato de Tito Merino en 1996, y cuyas condenas fueron anuladas por un juez del Tribunal Superior de Nueva Jersey en 2017 luego de una proposición de pruebas exculpatorias.

• La Oficina del Fiscal General convocará un grupo especial, presidido por la Honorable Virginia Long, ex magistrada de la Corte Suprema de New Jersey, para examinar si la Oficina del Fiscal General debería crear dos nuevas unidades a nivel estatal:  una "unidad de casos sin resolver", cuyo objetivo sería intentar resolver delitos pasados utilizando nuevas tecnologías y otras herramientas de investigación, y una "unidad de revisión condenatoria", en la que se revisarían reclamos de inocencia real parte de individuos condenados de delitos graves. El grupo especial hará recomendaciones sobre política relacionada con la creación de dichas unidades y, de ser así, la manera en que deberían estructurarse y contratarse personal. La creación de dicho panel especial ha estado bajo consideración desde que el fiscal general asumió el cargo en enero, pero su implementación fue precipitada por la decisión de PCPO sobre no repetir el juicio de Kelley y Lee.

• La Oficina del Fiscal General contrató al Honorable James Zazzali, ex juez presidente de la Corte Suprema de Nueva Jersey, para que revisara los aspectos concretos de la gestión de PCPO en el caso de Kelley y Lee. En particular, el juez presidente Zazzali examinará la manera en que tanto los abogados como el personal de PCPO se enteraron sobre pruebas posiblemente exculpatorias relativas a Kelley y Lee, y la manera en que los abogados y el personal respondieron a la proposición de dichas pruebas.

• La División de Justicia Criminal, la cual investiga y procesa asuntos penales en la Oficina del Fiscal General, asumirá el mando sobre la investigación de PCPO sobre el asesinato de Merino.

"Permítanme ser claro:  Confío plenamente en la destreza, integridad y profesionalismo de los hombres y mujeres que forman la Fiscalía del condado de Passaic", dijo el fiscal general Grewal. "Y nada de lo anunciado hoy día cambia eso. Serví junto a la fiscal Valdes cuando prestaba mi servicio como fiscal del condado de Bergen, y sé que ella posee una gran integridad y que dirige a su oficina de la misma manera".

"Como alguien que se ha desempeñado como fiscal a nivel estatal o federal durante la mayoría de mi vida profesional, sé la importancia de que el público tenga confianza en el trabajo que llevamos a cabo," continuó el fiscal general Grewal. "Nuestra labor no se trata de obtener fallos condenatorios, sino de que se haga justicia en todos y cada uno de los casos. "Sé que los fiscales a lo largo de Nueva Jersey comparten dicho punto de vista, y mi expectativa es tomar medidas que nos ayuden a demostrar al público nuestro compromiso diario de impartir justicia".

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