PARAMUS, N.J. -- El fiscal general Gurbir S. Grewal anunció hoy los resultados de una innovadora colaboración llevada a cabo por cinco condados, contando con la participación de organismos del orden público, del gobierno de los condados, y de agencias de servicios de ayuda contra la drogadicción, cuyo objetivo es conectar las personas que sufren de la enfermedad de la adicción con servicios esenciales de rehabilitación por medio de "Operation Helping Hand" (Operación Mano Amiga).
El fiscal general Grewal efectuó el anuncio en New Bridge Medical Center en Paramus, acompañado por James J. Tedesco III, el director ejecutivo del condado de Bergen, Deborah Visconi, presidente y directora general de New Bridge, Dennis Calo, fiscal interino del condado de Bergen, Fredric M. Knapp, fiscal del condado de Morris, Camelia M. Valdes, fiscal del condado de Passaic, Francis A. Koch, fiscal del condado de Sussex, Michael A. Monahan, fiscal interino del condado de Union, así como un gran número de líderes y miembros gubernamentales, de agencias del orden público, y de la comunidad de entidades sin fines de lucro y proveedoras de servicios.
Mientras se desempeñaba como fiscal de condado, el fiscal general Grewal desarrolló Operation Helping Hand como una nueva forma de combatir la crisis de heroína y opiáceos en el condado de Bergen. El éxito del programa en dicho condado estimuló al fiscal general a implementar un plan que permitiera extender Operation Helping Hand por toda Nueva Jersey. La estrategia supone que oficiales del orden público arrestan a usuarios mientras compran heroína (u otros narcóticos, en algunos casos) en mercados de drogas al aire libre. Al transportarse a a los usuarios a la estación de policía o a la oficina del fiscal con el fin de procesar cargos en su contra por tenencia de estupefacientes, los esperan especialistas de rehabilitación para ponerlos en contacto con servicios de rehabilitación y de tratamiento. Aunque los cargos no se retiran si el usuario acepta la ayuda, se hace todo esfuerzo para encaminar a dicha persona a una rehabilitación futura.
Como parte de Operation Helping Hand, oficiales del orden público de los condados de Bergen, Morris, Passaic, Sussex y Union arrestaron a un total de 177 usuarios del 11 al 15 de junio. De aquellas 177 personas, un total de 148, o dicho de otra manera, cinco de cada seis usuarios arrestados, aceptaron la oferta de tratamiento o de servicios de rehabilitación y apoyo. Solamente 29 personas rechazaron la oferta de ayuda. Tres individuos "sin previa cita" se presentaron, a quienes no se les detuvo pero se les ofreció y aceptaron la ayuda luego de enterarse del programa. De las 151 personas que aceptaron la ayuda, incluyendo los individuos que se presentaron sin previa cita, un total de 102 personas aceptaron un tratamiento (es decir, tratamiento de desintoxicación como paciente hospitalizado, o tratamiento como paciente interno, o tratamiento ambulatorio intensivo, o tratamiento bajo asistencia médica, o una combinación de los mismos) y las otras 49 personas aceptaron otros servicios de rehabilitación y apoyo. El condado de Union arrestó a 100 usuarios, y 81 de éstos aceptaron la ayuda. Los cuatro condados adicionales del norte de Nueva Jersey arrestaron a 77 usuarios, y 67 de éstos aceptaron la ayuda.
"Dichos resultados son extraordinarios, y atestiguan al trabajo dedicado de todos los que participaron en esta inaudita operación en Nueva Jersey", mencionó el fiscal general Grewal. "Aunque sabemos que algunos de estos usuarios de heroína que aceptaron hospedarse en programas hospitalarios de desintoxicación o aceptaron los servicios de apoyo recaerán nuevamente en el uso de drogas, no cabe duda que éstas cifras demuestran que se salvó vidas: en vez de que los usuarios de heroína se convirtiesen en estadísticas de la epidemia de opiáceos, podrán rehabilitarse y recuperar sus vidas".
"Los resultados de esta operación, llevada a cabo por cinco condados, reafirman mi firme convicción de que Operation Helping Hand es un programa que debemos implementar en toda Nueva Jersey, y presentarlo como un modelo a seguir a otros estados de todo el país", agregó Grewal. "No podemos resolver la epidemia de opiáceos a punta de arrestos, pero hemos aprendido que al llevar a cabo esta clase de colaboración entre agencias del orden público, el gobierno, y las entidades de servicios de ayuda contra la drogadicción, efectuar arrestos ciertamente nos permite salvar vidas".
"New Bridge Medical Center reconoce el papel vital que jugamos en combatir la crisis de opiáceos en nuestras comunidades", señaló Deborah Visconi, presidente y directora general de New Bridge Medical Center. "Como expertos en medicina relacionada con la drogadicción, y fortaleciendo dicha experiencia por medio de nuestra asociación con Integrity House, éstos factores permiten que NBMC sea un recurso no solo para el condado de Bergen, sino para otros lugares. Estamos comprometidos a proporcionar servicios de desintoxicación médica y de tratamiento del abuso de sustancias como parte del esfuerzo cooperativo e innovador organizado a través de 'Operation Helping Hand', y estamos orgullosos de continuar esta asociación que permite salvar vidas".
"Estamos muy orgullosos del modelo Helping Hand creado por el fiscal general mientras se desempeñaba como fiscal del condado de Bergen, y que él haya alentado a otros condados a imitar dicho modelo", mencionó Dennis Calo, fiscal interino del condado de Bergen. "La epidemia de opiáceos en todo nuestro estado continúa impactando a nuestros residentes de forma significativa. Sin embargo, junto con nuestros socios en la oficina de recursos contra el alcoholismo y la drogadicción del Children's Aid and Family Services (Centro de Asistencia Infantil y Servicios para Familias), la oficina de alcoholismo y drogodependencia del Departamento de Servicios Médicos del condado, New Bridge Medical Center, la Comisaría del condado de Bergen, y las numerosas agencias locales del orden público que participaron en Operation Helping Hand, hemos demostrado que disponemos de soluciones creativas, y que éstas sí funcionan. Esta asociación es realmente extraordinaria, y creemos que salva vidas".
"El condado de Morris se enorgullece de haberse unido a esta colaboración entre cinco condados, cuya meta principal es conectar aquellas personas que luchan con una adicción a los recursos que necesitan, y nos emocionan los resultados positivos que se han logrado", indicó Fredric M. Knapp, fiscal del condado de Morris. "En vista del alarmante impacto que ha tenido la heroína y los opiáceos en nuestro estado y en nuestra nación, nosotros los líderes del orden público debemos emplear métodos innovadores para combatir esta epidemia. Operation Helping Hand es un ejemplo que podemos utilizar. Esperamos que la participación con colegas especializados en rehabilitación en el condado de Morris, tal y como se realiza en OHH, pueda ser un elemento clave en nuestros esfuerzos. Las operaciones tradicionales de represión de drogas no son suficientes por sí solas. Una educación, especialmente en el caso de niños en las escuelas intermedias, y el programa alternativo de tribunal de drogas para individuos delincuentes adictos pueden formar parte de nuestra batalla. Las agencias del orden público sirven de la mejor manera cuando se asocian con la comunidad, y Operation Helping Hand es un ejemplo prometedor de cómo la cooperación entre organismos del orden público y de entidades de tratamiento salva vidas".
"Operation Helping Hand tuvo un éxito tremendo en el condado de Passaic debido a los esfuerzos que hicieron los miembros del orden público y los consagrados especialistas de rehabilitación; trabajaron juntos para ofrecer ayuda a aquellos que sufren una adicción", dijo Camelia M. Valdes, fiscal del condado de Passaic. "He visto personalmente los efectos de la adicción a la heroína, no solamente en los usuarios, sino también en sus seres queridos que observan las horribles consecuencias de la adicción, así como las comunidades afectadas directamente por los mercados de drogas al aire libre. Para muchos de estos usuarios, ésto fue una llamada de atención; que nosotros, los que operamos en el orden público continuaremos nuestros esfuerzos para detener la distribución de heroína, pero que a la misma vez les ofrecemos una esperanza... la esperanza de que atiendan su adicción por medio de tratamiento y el apoyo de sus familias. Afortunadamente, una inmensa mayoría de personas prestaron atención a esta señal de alarma. Espero que su camino hacia una nueva vida libre de adicción haya comenzado por medio de nuestros esfuerzos a través de 'Operation Helping Hand'".
"La iniciativa Helping Hand por múltiples condados demuestra algunos de los mejores aspectos del orden público de Nueva Jersey", indicó Francis A. Koch, fiscal del condado de Sussex. "Demuestra que no solamente podemos combinar recursos y trabajar juntos a la hora de abordar la epidemia de trastorno por uso de sustancias en Nueva Jersey, sino que permite a las agencias trabajar juntas e intercambiar y obtener experiencia y destrezas útiles. La iniciativa Helping Hand sirve como prueba destacada de que los organismos del orden público desean ayudar y servir a los miembros de su comunidad al ofrecer servicios que pongan fin al ciclo de adicción. La tasa de éxito de los individuos que desean ingresar a programas de tratamiento es, sencillamente, asombrosa. Ninguno de estos logros se habrían logrado sin la cooperación de todas las agencias involucradas. Fue un honor y un privilegio trabajar en dicha operación entre múltiples condados, y el condado de Sussex espera llevar a cabo operaciones similares en el futuro".
"El resultado de Operation Helping Hand en el condado de Union superó con creces nuestras expectativas más optimistas, y nos complació saber que logramos conseguir ayuda para tantas personas que la necesitaban tan desesperadamente", dijo Michael A. Monahan, fiscal interino del condado de Union. "Éste resultado muestra lo que sucede cuando profesionales sumamente motivados ejecutan a la perfección un plan bien concebido. Pero ante todo, me sorprendió la ilimitada compasión que demostraron nuestras agencias asociadas del orden público y de la comunidad al tratar con personas que lidian con la adicción".
Los cinco condados que participaron en el programa fueron divididos en dos sectores. Los cuatro condados del norte (Bergen, Morris, Passaic, y Sussex) coordinaron sus operaciones con la ciudad de Paterson, desde donde originaba la heroína. El condado de Union realizó operaciones por separado con las ciudades de Newark, Elizabeth, Plainfield, y Linden, desde donde originaba la heroína. Numerosas agencias del orden público, del gobierno, y de servicios de ayuda contra la drogadicción participaron en cada condado. Dichas agencias se indican más adelante.
Asimismo, la operación aportó información importante y pistas relacionadas con la distribución de narcóticos en las áreas seleccionadas, las cuales los organismos del orden público utilizarán para avanzar sus esfuerzos continuos de desbaratar y desmantelar a individuos y organizaciones dedicadas al narcotráfico.
Antes de la operación, los organismos del orden público y las organizaciones designadas especializadas en rehabilitación en cada condado trabajaron con centros de tratamiento y otras entidades de servicios de ayuda contra la drogadicción, con el fin de disponer de hospedaje en lugares de desintoxicación y otros servicios de apoyo. De igual manera, los equipos operativos de narcóticos del condado hicieron arreglos para disponer de oficiales adicionales y turnos laborales de agencias asociadas del orden público, en relación a los días planificados de la operación para llevar a cabo redadas de mercados de drogas al aire libre y arrestar a los usuarios de drogas.
Una vez se les procesó por medio de una citación judicial, se les ofreció a los usuarios una oportunidad para hablar con un especialista de rehabilitación, quien se trata de una persona adicta en rehabilitación que se ha mantenido limpia y está capacitada para ayudar a que los usuarios encuentren un tratamiento. Si se persuadió al usuario a aceptar dicha ayuda, un profesional clínico capacitado lo/la evaluó a fin de determinar el nivel de cuidado y tratamiento adecuado que se necesitaba. Luego, los profesionales clínicos, trabajando estrechamente con especialistas de rehabilitación y con el personal de hospitales y centros de tratamiento, llevaron a cabo arreglos específicos de tratamiento. Los oficiales del orden público tuvieron la responsabilidad de transportar a los usuarios a los centros de tratamiento. La Comisaría del condado de Morris desplegó su furgoneta/van, Hope One, la cual es una unidad móvil dotada de un comisario, un especialista de rehabilitación, y un profesional clínico, quienes llevaron los servicios de rehabilitación al terreno y proporcionaron acceso a centros de tratamiento.
El sentido de urgencia en torno a Operation Helping Hand, así como otras iniciativas por el fiscal general centradas en la epidemia de opiáceos, fue impulsada por el continuo aumente de muertes en Nueva Jersey relacionadas a opiáceos en los últimos años. El fiscal general Grewal publicó hoy datos preliminares nuevos sobre las muertes por causa de sobredosis durante los primeros seis meses de 2017. Los datos muestran que hubo 623 muertes por heroína en Nueva Jersey durante el primer semestre de 2017, representando un aumento de las 594 muertes por heroína durante el primer semestre de 2016, y de las 415 muertes por heroína en el primer semestre de 2015. Éstas cifras representan un aumento de un 50 por ciento entre 2015 y 2017. El aumento en muertes por sobredosis relacionadas al fentanilo fue aún más dramático, ya que se registraron 668 defunciones por fentanilo en Nueva Jersey durante el primer semestre de 2018, casi el doble de las 337 muertes por fentanilo registradas durante el mismo período de tiempo en 2016, y más de cuatro veces las 150 defunciones por fentanilo registradas durante el primer semestre de 2015. (Nota: Las cifras de heroína y fentanilo se superponen ya que se suman las defunciones relacionadas a una combinación de heroína y fentanilo a ambos totales).
En febrero, el fiscal general Grewal anunció la creación de una nueva oficina dedicada a luchar contra la epidemia de opiáceos. The Office of the New Jersey Coordinator for Addiction Responses and Enforcement Strategies (Oficina del Coordinador de Nueva Jersey para Reacciones a la Drogadicción y Estrategias de Cumplimiento de la Ley, "NJ CARES", siglas en inglés) tiene la responsabilidad de supervisar los esfuerzos de lucha contra la drogadicción a través del Departamento de Leyes y Seguridad Pública, y de crear asociaciones con otras agencias y grupos que estén comprometidos a implementar soluciones a la crisis de opiáceos y a la drogadicción. El sitio web de NJ CARES provee un vistazo en tiempo real sobre la crisis estatal de opiáceos y desglosa la manera en que cada condado se ve afectado.
El fiscal general Grewal agradeció a las siguientes agencias que participaron en los recientes esfuerzos de los cinco condados en Operation Helping Hand. Los impresionantes resultados de esta operación dependieron de la excelente colaboración entre todas las siguientes agencias.
CONDADO DE UNION
Socios comunitarios
- Prevention Links
- New Bridge Medical Center
- Condado de Union
- New Hope Integrated Behavioral Health
- Turning Point
- Serenity of Summit
- Trinitas Hospital
- Organization for Recovery
- Overlook Hospital
- Lennard Clinic
Agencias del orden público
- Oficina del Fiscal del condado de Union
- Departamento de Policía de Elizabeth
- Departamento de Policía de Springfield
- Departamento de Policía de Westfield
- Departamento de Policía de Berkeley Heights
- Departamento de Policía del condado de Union
- Departamento de Policía de Cranford
- Departamento de Policía de Fanwood
- División de Policía de Plainfield
- Departamento de Policía de Linden
- Departamento de Policía de Roselle Park
- Departamento de Policía de Garwood
- Departamento de Policía de Rahway
- Departamento de Policía de Kenilworth
- Departamento de Policía de Clark
- Departamento de Policía de Mountainside
SECTOR NORTE: CONDADOS DE BERGEN, MORRIS, PASSAIC, Y SUSSEX
Socios comunitarios
- Children’s Aid and Family Services, The Center for Alcohol and Drug Resources
- Bergen County Department of Health Services, Office of Alcohol and Drug Dependency
- Morris County Prevention is Key and its Center for Addiction Recovery, Education and Success (CARES)
- Eva’s Village, Inc.
- Center for Prevention and Counseling, Newtown, N.J.
- Unidad móvil "Hope One" de acceso a servicios de rehabilitación de la Comisaría del condado de Morris
- Mental Health Association of Essex and Morris Counties
- New Bridge Medical Center
- New Hope Foundation
- Integrity House
- High Focus Centers
- Eva’s Village Halfway Houses (Men’s and Women’s)
- Ambrosia Treatment Center
- Retreat at Lancaster
- Discovery Institute
- Turning Point
- Serenity at Summit
- St. Clare’s Behavioral Health
- Sunrise House, Lafayette, N.J.
Agencias del orden público del condado de Bergen
- Oficina del Fiscal del condado de Bergen
- Comisaría del condado de Bergen
- Departamento de Policía de Cliffside Park
- Departamento de Policía de Hackensack
- Departamento de Policía de Tenafly
- Departamento de Policía de East Rutherford
- Departamento de Policía de Saddle River
- Departamento de Policía de New Milford
- Departamento de Policía de Haworth
- Departamento de Policía de Westwood
- Departamento de Policía de Norwood
- Departamento de Policía de Fair Lawn
- Departamento de Policía de Lyndhurst
- Departamento de Policía de Oradell
- Departamento de Policía de Montvale
- Departamento de Policía de Mahwah
- Departamento de Policía de Upper Saddle River
- Departamento de Policía de Garfield
- Departamento de Policía de Glen Rock
- Departamento de Policía de Elmwood Park
- Departamento de Policía de Paramus
- Departamento de Policía de Englewood
- Departamento de Policía de Dumont
Agencias del orden público del condado de Morris
- Oficina del Fiscal del condado de Morris
- Comisaría del condado de Morris
- Departamento de Policía de Denville
- Departamento de Policía de Mount Olive
- Departamento de Policía de Dover
- Departamento de Policía de East Hanover
- Departamento de Policía de Hanover
- Departamento de Policía del Municipio de Washington
- Departamento de Policía de Florham Park
- Departamento de Policía de Montville
- Departamento de Policía del Municipio de Morris
- Departamento de Policía del Municipio de Rockaway
- Departamento de Policía del Municipio de Pequannock
- Departamento de Policía de Parsippany
- Departamento de Policía del Municipio de Rockaway
Agencias del orden público del condado de Passaic
- Oficina del Fiscal del condado de Passaic
- Comisaría del condado de Passaic
- Departamento de Policía de Bloomingdale
- Departamento de Policía de Clifton
- Departamento de Policía de Haledon
- Departamento de Policía de Hawthorne
- Departamento de Policía de Little Falls
- Departamento de Policía de North Haledon
- Departamento de Policía de Passaic
- Departamento de Policía de Paterson
- Departamento de Policía de Prospect Park
- Departamento de Policía de Ringwood
- Departamento de Policía de Totowa
- Departamento de Policía de Wanaque
- Departamento de Policía de Wayne
- Departamento de Policía de West Milford
- Departamento de Policía de Woodland Park
Agencias del orden público del condado de Sussex
- Oficina del Fiscal del condado de Sussex
- Equipo Operativo del condado de Sussex sobre Pandillas, Armas de Fuego, y Narcóticos
- Departamento de Policía del Municipio de Vernon
- Departamento de Policía del Municipio de Hopatcong
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