TRENTON – Cada año, el comienzo de un clima más cálido trae consigo la aparición de garrapatas y mosquitos y con ello la amenaza de enfermedades, como el virus del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme, relacionadas con estos insectos. El Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés), el Departamento de Protección Ambiental (NJDEP, por sus siglas en inglés) y el de Agricultura (NJDA, por sus siglas en inglés) instan a los residentes a protegerse de estos insectos para poder tener una temporada de verano segura y saludable.
Cuando estos insectos, plagas infectadas que se alimentan de sangre, (como los mosquitos y las garrapatas) pican a alguien, pueden propagar enfermedades que son transmitidas por vectores.
"Del 16 al 22 de junio es la Semana Nacional de Concientización sobre el Control de Mosquitos, que tiene como objetivo crear conciencia sobre los mosquitos infectados que pueden propagar el virus del Nilo Occidental y otras enfermedades. El clima más cálido también aumenta la exposición a las garrapatas, lo que puede resultar en enfermedades como la enfermedad de Lyme", dijo la comisionada de Salud Kaitlan Baston, M.D. "La mejor defensa es tomar precauciones para evitar las picaduras, como usar repelente de insectos y vestir ropa de protección efectiva, y hacer revisiones regulares de garrapatas después de estar al aire libre en la naturaleza. Las garrapatas deben eliminarse lo antes posible."
Si bien la enfermedad transmitida por mosquitos más comúnmente reportada en Nueva Jersey es el virus del Nilo Occidental (WNV en inglés), la encefalitis equina oriental (EEE) y el virus del Cañón de Jamestown también son motivo de preocupación.
Las personas mayores de 50 años y aquellas con sistemas inmunitarios débiles corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves a causa de las enfermedades transmitidas por mosquitos. Los síntomas leves son similares a los de la gripe y pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y, a veces, sarpullido. Los síntomas graves pueden incluir fiebre alta, rigidez en el cuello e hinchazón del cerebro. No existen tratamientos ni vacunas específicas para el virus del Nilo Occidental. Los primeros síntomas pueden confundirse con COVID-19 o varias otras enfermedades virales comunes, y se necesitan análisis de sangre para confirmar un diagnóstico. La mejor manera de prevenir la enfermedad es tomar medidas para evitar las picaduras de mosquitos. Las medidas para controlar los mosquitos incluyen el uso de repelente de insectos y el tratamiento en la ropa y el equipo o herramientas que usa; usar camisas de manga larga y pantalones largos; vaciar o cambiar semanalmente el agua estancada al aire libre para detener la reproducción de mosquitos y el uso de mallas en ventanas y puertas.
"Las tormentas de verano y el clima cálido crean las condiciones ideales para que los mosquitos se reproduzcan, aumentando el potencial de transmisión de enfermedades", dijo el comisionado de Protección Ambiental de Nueva Jersey, Shawn M. LaTourette. "El personal del DEP trabaja con la Comisión Estatal de Control de Mosquitos y las agencias locales de control de mosquitos para proteger la salud pública a través de un conjunto de estrategias que incluyen monitoreo, manejo y educación. Es extremadamente importante que los residentes hagan su parte para deshacerse del agua estancada en sus patios para eliminar el hábitat en el que las larvas de mosquitos pueden desarrollarse".
Se insta a los residentes, dueños de negocios y contratistas a tomar medidas para reducir la proliferación de mosquitos en sus propiedades vaciando o cambiando el agua estancada al aire libre al menos una vez por semana y así detener la reproducción de mosquitos. Las áreas que pueden necesitar atención incluyen macetas, comida para mascotas, platos con agua, bebederos para pájaros, cubiertas de piscinas, canaletas de lluvia obstruidas, piscinas infantiles de plástico y carretillas, y cualquier recipiente o basura que no esté a simple vista, este debajo de arbustos, debajo de las casas o de los exteriores de los edificios. El contacto con los mosquitos también se puede reducir usando aire acondicionado cuando sea posible, en lugar de mantener las ventanas abiertas y asegurarse de que las mallas mosquiteras estén en buen estado. Les presentamos algunos consejos en este enlace para proteger su jardín de mosquitos y obtener más información. También se recomienda a los residentes reportar a la agencia de control de mosquitos de su condado si tiene alguna preocupación acerca de mosquitos en su área.
Como las personas son susceptibles a las enfermedades transmitidas por mosquitos, también pueden causar enfermedades graves y la muerte en caballos y otras especies de ganado. El WNV y la EEE afectan el sistema neurológico del caballo, por lo que se recomienda la atención preventiva.
"A medida que se acerca la temporada de verano, queremos recordar a los propietarios de caballos que vacunen a sus animales contra el virus del Nilo Occidental y la Encefalitis Equina del Este", dijo Ed Wengryn, Secretario de Agricultura de Nueva Jersey. "Las vacunas ofrecen la mejor protección para los animales contra estas enfermedades mortales."
La enfermedad de Lyme, que puede propagarse a las personas, incluyendo los niños, por medio de la picadura de una garrapata infectada, puede causar una variedad de síntomas y puede ser grave si no es tratada. En general, las garrapatas deben estar adheridas durante más de 24 horas para transmitir la enfermedad de Lyme. Los síntomas pueden incluir una erupción cutánea que parece una diana, cansancio, fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, dolores musculares y dolor en las articulaciones. Si no se trata, las personas infectadas pueden desarrollar artritis y problemas con el sistema nervioso y el corazón. La terapia con antibióticos generalmente es efectiva con el tratamiento temprano, por lo que se recomienda a los residentes revisarse y revisar a los niños a su cargo, cuidadosamente para detectar garrapatas especialmente después de pasar tiempo al aire libre, así como estar atentos a los síntomas, especialmente si recientemente pasaron tiempo al aire libre o encontraron una garrapata en sí mismos, y consultar a un proveedor de atención médica si tienen síntomas. Obtenga más información sobre las enfermedades transmitidas por garrapatas.
Otras enfermedades comunes transmitidas por garrapatas que se encuentran en Nueva Jersey son la anaplasmosis, la babesiosis, la ehrlichiosis, el Powassan y las rickettsiosis del grupo de la fiebre maculosa, incluida la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Para ayudar a prevenir enfermedades, las personas deben evitar las áreas boscosas con arbustos densos y hojarasca, usar ropa manga larga de protección, usar repelentes de insectos registrados por la EPA, realizar controles de garrapatas y mantener el césped y los arbustos podados.
Para obtener información sobre los casos de enfermedades transmitidas por vectores, visite el Panel de datos de enfermedades transmitidas por vectores.
Para obtener más información sobre las enfermedades transmitidas por vectores, visite fightthebite.nj.gov, NJDOH’s West Nile Virus webpage, NJDEP’s mosquito control webpage, and the NJDA’s Animal Health webpage. Para más información en español visite la página web de los CDC.
