Se confirma la muerte de una persona a causa del virus del Nilo Occidental en Nueva Jersey

TRENTON, NJ – Las autoridades estatales instan a los residentes a seguir tomando medidas sencillas y de manera proactiva para protegerse a sí mismos y a sus familias de las enfermedades transmitidas por mosquitos. 

Hasta la fecha de este 2026, el Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés) está informando de 26 casos del virus del Nilo Occidental (WNV), incluyendo la primera muerte confirmada en el Estado. De estos, 19 personas han experimentado enfermedades neurológicas, y el 69 por ciento de todos los casos se han producido en personas de 60 años o más. Catorce de los casos de la VNO enfermaron en la última semana de agosto o en septiembre, y varios más están actualmente bajo investigación. El condado de Monmouth ha reportado el mayor número de casos (6), seguido por los condados de Mercer (4) y Camden (3).

“Cuando vemos que aumenta el número de personas con el virus del WNV y la pérdida de una vida, es importante recordar que la prevención es clave y que todos debemos aportar en la prevención", dijo el Dr. Raynard E. Washington, Comisionado de Salud. "Transmitimos nuestras condolencias a la familia de la persona y instamos a nuestros residentes a seguir tomando las medidas necesarias para prevenir las picaduras de mosquito y ayudar a reducir las poblaciones de mosquitos dentro y alrededor de sus hogares."

El West Nile Virus es una enfermedad que las personas pueden contraer a través de la picadura de un mosquito que se ha alimentado de un ave infectada. No se transmite directamente de las aves a los humanos. NJDOH anima a todos los residentes a mantenerse vigilantes porque los mosquitos aun siguen activos en esta temporada.

Al tomar medidas preventivas —como reducir el agua estancada y eliminar los lugares de criadero de mosquitos alrededor de sus propiedades— las personas pueden reducir significativamente su riesgo de exposición. 

Protégete contra enfermedades transmitidas por mosquitos con estos sencillos pasos cotidianos: 

• Usa un repelente de insectos registrado por la EPA.
• Evita estar al aire libre al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos están más activos.
• Usa camisas con mangas largas y pantalones largos.
• Cubre las cunas, cochecitos y portabebés con mosquiteras.
• Protege tu jardín y tu casa contra mosquitos eliminando el agua estancada.
• Asegúrate de tener las ventanas y los protectores de mosquitos bien instaladas en tus ventanas y puertas para mantener a los mosquitos fuera de tu casa.

Los residentes, propietarios de negocios y contratistas desempeñan un papel importante en la reducción de las poblaciones de mosquitos en sus propiedades. Como los mosquitos se reproducen en agua estancada, vaciar o cambiar las fuentes de agua al aire libre al menos una vez a la semana puede interrumpir eficazmente su ciclo de reproducción. Las zonas problemáticas más comunes que debes revisar incluyen macetas, platos de comida y agua para mascotas, bañeras para pájaros, cubiertas para piscinas, canaletas obstruidas, piscinas de plástico para chapotear y carretillas. También es importante comprobar los puntos menos visibles donde el agua y los escombros pueden acumularse, como bajo arbustos, a lo largo de las fachadas de los edificios y alrededor de los cimientos de viviendas y negocios.

Es importante que los residentes comprendan cómo estos virus pueden afectar al cuerpo. Los primeros síntomas del VNO pueden confundirse con el COVID-19 u otras enfermedades virales comunes. La mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental (WNV) no desarrollarán ningún síntoma en absoluto. Entre quienes sí lo hacen, los síntomas más comunes incluyen fiebre, escalofríos, dolores corporales y dolor articular. Sin embargo, en casos raros, esto puede derivar en una enfermedad neurológica grave, la mayoría de las veces en forma de meningitis o encefalitis. 

Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades graves. Los signos de una enfermedad grave pueden incluir fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, diarrea, convulsiones, cambios o confusión en el comportamiento, debilidad en las extremidades y fatiga. Cualquier persona que experimente estos síntomas más graves debe acudir a un médico de inmediato. 

Se requieren pruebas de laboratorio específicas para confirmar el VNQ, por lo que cualquier persona con síntomas tras una picadura de mosquito debe contactar con su profesional sanitario. Actualmente no existe un tratamiento específico para el VN. 

La detección de WNV en mosquitos en las últimas semanas también ha sido superior a las medias históricas. Este año se ha detectado el WNV en 1.182 charcas de mosquitos en todos los condados de Nueva Jersey. Las detecciones de WNV en mosquitos son más altas en los condados de Mercer, Hudson, Somerset, Bergen y Middlesex.

"Instamos a los residentes a mantenerse alerta contra las picaduras de mosquitos incluso cuando se acerca el tiempo más fresco. Puedes protegerte a ti y a tu familia dando vueltas o retirando objetos que recogen agua y sirven como criaderos para los insectos", dijo el Comisionado de Protección Ambiental Ed Potosnak. "Estas medidas sencillas ayudan a reducir las poblaciones molestas de mosquitos y apoyan a la Comisión de Control de Mosquitos del estado mientras colaboran estrechamente con las agencias de control de mosquitos del condado para proteger al público de las enfermedades transmitidas por los mosquitos."

Los programas de control de mosquitos del Estado y del condado están trabajando juntos para minimizar la posible transmisión de estas enfermedades a los humanos.

"El otoño no significa que termine la temporada de mosquitos", dijo el Secretario de Agricultura de Nueva Jersey, Ed Wengryn. "El clima más fresco hace que sea un momento ideal para disfrutar de actividades al aire libre y visitar nuestras granjas, pero los mosquitos siguen activos y pueden seguir representando riesgos. Animamos a todos a tomar precauciones sencillas para protegerse."

El virus del Nilo Occidental no es solo una preocupación para las personas; También puede ser una amenaza seria para los caballos. 

Afortunadamente, los caballos infectados no aumentan el riesgo de infección humana. Al igual que los humanos, los caballos se consideran huéspedes "sin salida", lo que significa que el virus no puede transmitirse de ellos de vuelta a los mosquitos y a otros animales o personas. Debido a que existen vacunas seguras y efectivas tanto para EEE como para WNV, los dueños de caballos tienen una forma fiable de proteger a sus animales. Los propietarios cuyos caballos no estén al día con sus vacunas deben contactar con su veterinario cuanto antes.

Para saber más sobre cómo prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos, visita la página web del NJDOH sobre el Nilo Occidental  y la página web de mosquitos del NJDEP. 

Para proteger tu hogar y animales, los recursos disponibles son los siguientes: 

Recursos:

• NJDOH – Página web de Enfermedades transmitidas por Mosquitos: nj.gov/health/cd/topics/mosquitoborne.shtml
• NJDOH - Panel interactivo de enfermedades transmitidas por vectores: dashboards.doh.nj.gov/views/public_dashboard/Intro
• NJDOH - Informes semanales de vigilancia vectorial:nj.gov/health/cd/statistics/arboviral-stats
• Página web del Departamento de Agricultura de Nueva Jersey - Salud Animal:nj.gov/agriculture/divisions/ah
   

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El Departamento de Salud de Nueva Jersey es un departamento de salud acreditado a nivel nacional que trabaja para garantizar que todos los habitantes de Nueva Jersey vivan vidas largas y saludables y alcancen su máximo potencial. Con más de 6,000 empleados, el Departamento trabaja para proteger la salud pública, promover comunidades saludables y continuar mejorando la calidad de la atención médica en Nueva Jersey.